他必像树栽于水旁，在河边扎根。（耶利米书十七章8节）
圣经上说到“栽种有时”（传道书三章2节），对外子吉姆来说，这栽种的时刻在一九九四年，南加州大地震后来临。我们的家（离震央仅仅三里）在震灾中的损失之一，是房子外的砖造围墙在地震中应声倒塌。
一年之久，我们与仅数尺之隔的邻居挥手打招呼的机会大为增加，而后，我们很高兴围墙终于重建好了。但重建起来的围墙却是光秃秃的！在过去，久经岁月洗礼、爬满玫瑰和常春藤的老围墙如同随时张开的友善双臂，不仅环抱着我们的房子、庭院和草地，也使路人得享美景。墙上朴质的石头如同看不见的手一般，托住了洋溢着生命气息的盎然绿意，为庭院凭添不少香气与色彩。而现在，一切又要从头开始，这就是我们栽种的时刻！
所以，吉姆又种了些植物。十三株无花果树苗身负美化新围墙的重任，开始努力向上攀爬。其中的十二株不负众望地伸出触须，友善地在墙上各据一方。唯有一株不知怎地。逐渐凋零、萎缩、干枯，最后难逃死亡的命运。
某个周末下午，吉姆在结束工作后回家，他先从苗圃里选了一株替代的植株，再好整以暇地换掉衣服、拿起铲子、弯下腰来，充分准备好要把死藤蔓从土里挖出来，以植入新株。然而出乎意料之外的是，他发现铲子根本就派不上用场。他才伸手一抓，就轻易地把死藤拔了出来，因为它根本就没有根！尽管它在地面上享有相同的环境与条件，却在地面下却出了状况。它没长出根来吸收一切必要的养分与水分。
花园中的这幕景象鲜明地呈现了一个属灵事实：当神为你我植入信心时，我们必须全然委身，使信心深深地扎根！植物是茂盛或枯萎，是茂盛还是凋零，它的健康与否和根息息相关；人们终究会知道这植物是否已生根—外显的健康状态将充分反映出底下所发生（或是没发生）的事，无论是花园中的植物还是委身于神的心。
从神的话语中得着生命
如果神是我们心目中的第一优先，也是我们生命中的绝对首位，我们就得让自己深深扎根在他里面。就像植物的根隐藏在地里一样，你我单独在神面前没有人看见时，必须从他吸取我们所需要的能力，以承受他所应许给他儿女的丰盛生命（参考约翰福音十章10节）。我们的生命要连结于他—是的，我们要藏在他里面！当我们追求深入在基督里的生命时，会明白扎根的重要性。
根是看不见的。就像无花果藤或是其他植物一样，你的属灵根基埋在地底下，是人所看不见的。我所指的是你的私生活—隐藏而不为人知却为神所知的一面。让我用冰山的特性来说明隐而未现之事的重要性。
当我和吉姆在阿拉斯加执教时，有一名渔商杰夫邀请吉姆上他的船出海。杰夫一面带吉姆欣赏老鹰、海豹、和鲸鱼，一面还得小心翼翼地引导船绕过一座冰山。他解释说，我们所看到的冰山只是表面，仅是它实际大小的七分之一而已，任何聪明的渔夫都知道不能太靠近冰山，因为水面底下还有更为庞大的七分之六。眼所能见的仅是冰山之一角，已足以使任何水手肃然起敬、望而生畏！
这就是你我所要追求的生命之写照，人看到我们的生命样式，就足以发出同样的敬畏与赞叹。我们在群众中的影响力，足以道出我们与神之间的亲密。若我们忠心经营表面之下的生命，人们就会看到我们里面的神，进而感到赞叹。
但你我都很容易把方向弄反。我们常认为，基督徒生命中最重要的就是处理人的事。我们似乎总是和人在一起，在工作场所、校园、宿舍、研经班、住处还有小组聚会里……不断面对人、人、人。
但事实是：“一个人生命中所展现出的影响、冲击和能力，是与个人在内室里安静、省思、祷告、研读、预备的时间成正比。我曾听一位基督徒领袖说，全天候地与人相处并不能达成服事人的目的。服事的果效取决于离开人群后与神独处时间的多寡。
要拥有属灵的影响力，就必须在时间的安排上有明智的抉择。我在自己的圣经上题了一段引言，以便在分配时间培养“潜在生命”时受益匪浅：“我们必须要拒绝的不只是错误或罪恶的事，同时更要拒绝令人愉快、有利益、美好却妨碍我们从事首要任务与工作的事。了解什么是令你愉快、有利益的美事呢？
要拥有属灵的能力，还必须进入内室。杜孟德（Henry Drummond）在《世界上最大的事》（The Greatest Thing in the World）一书中有这样的见解：“能力是在独处时培养出来的，包括祷告、信心、默想等看得见和看不见的能力。”如此，我们的根才能在主里扎得更深，神也因此呼召我们远离世界。
根的作用是吸收养分。当我们进入内室，在读经、祷告中亲近神时会如何？我们会有所领受，像根吸收养分一样得到滋润和喂养，确保了属灵生命的健康和成长。只要我们在基督里付上时间的代价，他会供应力量，并且激励我们奔走在跟随他的道路上。
我称这段与神独处的时间为“最划算的交易”。远离了俗世与众人的眼光，我的疲乏换得他的力量，软弱换得刚强，黑暗换得光明，困难换得解决之道，重担换得释放，挫折换得平安，混乱换得安定，愿望换得应许，愁苦换得安慰膏油，问题换得解答，困惑换得知识，怀疑换得确据，我的渺小换得他的大能，短暂成为永恒，不可能的事成为可能！
我在自己教会的妇女年度退修会中，就看过同样的实例。凯伦是我的室友兼密友，她负责这次的退修会，有五百个妇女参与。凯伦优雅地处理每个迎面而来的挑战，她在每个危机中真可说是把与生俱来的管理天份发挥到极致。但我注意到一件事，在每个聚会开始前，或工作人员中发生状况时，凯伦总是不见踪影。当上气不接下气、汗流浃背的姊妹们气急败坏地冲进我们房间问道：“凯伦在哪里？出状况了！”时，她总是行踪不明。
有一次，我不经意地瞥见她带着退修会的文件夹和圣经穿过饭店走廊，才恍然大悟她的神秘去向为何。其实，她早在退修会开始前就作好了一切的准备工作，所有的计划、流程和报告事项的内容也早就小心翼翼地检查过。但她觉得还缺一件不可少的事：安静与神独处的时刻。她需要倾听神宝贵的大能话语，再透过祷告把整个聚会完全交托在他手上。
当凯伦从内室支取力量完毕，再度出现时，我很难不去注意到她和其他人之间的鲜明对比。相较于那些姊妹的焦躁不安。凯伦表现出从神而来的完全平安。在她们忧虑、怀疑的同时，凯伦一直确信从聚会的开始到末了，都会十分顺利。不同于其他人因压力而愁容不展，凯伦的力量——神在她里面的力量使她的脸上绽放出不同的光辉。显而易见的是，在远离众人的内室里，她已将个人的需要换得了神的供应。
根的作用是储存。根会像个蓄水池一样，储存我们所需的资源。耶利米书十七章7~8节告诉我们，一个信靠神的人“必像树栽于水旁，在河边扎根”（第8节）。信靠神的心就如同根源源不断地吸收“生命水”，并且展现出几种生命特质来。
首先，它不畏惧热浪的侵袭，即使长期的干旱疲乏也不能伤害它。相反地，它的叶子必然依旧青翠，在干早之年毫无挂虑（第8节）。长期从神话语中积蓄的力量，足以使它安然度过各样的艰难和试炼，无论这样的日子持续多久！
并且，它忠心地结实累累。它会在干旱之年依然结果不止（第8节）。因为它所储存的养分是从神而来的，它要像一棵栽在溪水旁的树，无论得时不得时都能结果子（参考诗篇一篇3节）。
倘若你我能按时从神的话语中支取灵里的更新，他就能在我们里面打造一个储存盼望和力量的蓄水池。因此，当时机艰难时，我们也不致油尽灯枯。我们不会枯干而死，也不会枯竭、崩溃、疲惫，更不会放弃。相反地，我们只需从池子里吸取神早已预备好的随时帮助，就能重新得力。这样我们行走就能“力上加力”（参考诗篇八十四篇7节）。
这正是我在婆婆生病期间的经历。她住院的那段时间对我真是一大危机，我的耐力受到了考验。外子是她的独生子，他当时人正在海外，并且无法与外界联系。而因为萝依丝病中的需要，我也丝毫没有安静下来灵修的时间，当我随时在病榻旁的日子里，我别无选择地只能从我的池子里支取所需。
你猜我发现里面贮存了什么呢？是我累积多年所背诵下来的经文！我从中得到力量，这是神奇妙恩典的确据。我从许多读过、研究过或在祷告中宣告过的诗篇中得着灵里的力量，全都是以往在内室与神独处的安静时光中所得来的。当我透过祷告进入他的权能时，神所赐出人意外的平安，就在基督耶稣里保守我的心怀意念（参考腓立比书四章7节）。当我想到主耶稣和圣经中许多男女人物也都从神的话语中支取所需时，就倍受激励。在神的真理上扎根绝对是迎接艰难时刻的必要预备。
根的作用是支撑。根若没有长好，我们会变得头重脚轻，地面上长着茂密的枝叶，底下却无所支撑。没有强壮的根在地底下所发展出的网络，我们终究会被钉上椿子、绑在椿上固定、拉直；当下次风暴来时，我们还是会倒下来。但坚固而健康的根则可以确保我们在强风中屹立不倒！
是的，健康的根基是在主里刚强站立所必备的。让我再举个例子。以前的商船和军舰上所使用的主桅都是用原木打造的，而这块原木有其特殊的栽培方式。杰出的造船者会到山顶选一棵树作为预备，再把那棵树周围所有挡到风的树都砍掉。雀屏中选的树经年累月在劲风中成长，会愈来愈壮硕，直到它足以担负主桅的大任。4同样的。当根基够稳固时，我们也可以在重大的生活压力中站稳脚步。
该怎么做呢？
一个女人要如何体贴神的心呢？我们该把自己放在什么位置上，使神可以把我们塑造成拥有超凡耐力的女人呢？
一、养成亲近神的习惯。惟有透过固定的灵修习惯，使自己沉浸在神的话语中，你我的心田才能有足够的养分生出信心来。然而我也深深了解，养成亲近神的习惯有多难，同时又是多么容易就被忽略、被忘却的一件事。过去每当亲近神的念头浮现时，不知怎么地，我常告诉自己：“等一下”。“晚一点”，甚至是：“我只缺席这一天，明天再补上就好了！”
于是我有了一个结论，就是我的好念头总是持续不久。对我而言，在一天开始时就计划挪点时间亲近神还挺容易的，然后我就不由自主地在屋里东摸摸、西摸摸一番，打几通电话、清清厨房、启动洗碗机、整理床铺、捡捡掉落在地上的衣服，还有……哦！我差点忘了，还有……浴室也顺便擦拭一下。突然间，我就忙得不可开交起来，所以我永远也挪不出时间来建立我一生中最重要的关系——与神的关系！这就是为什么不管我觉得喜不喜欢或合不合理，我都规定自己非把时间安排出来不可。因为我必须要亲近神！
有个问题值得你思考一下：若有人要你描述晨更的情形你会怎么说？这是导航会的创立人道生卓门（Dawson Trotman）在面试宣教士时所问的问题。有一次，他花了五天的时间面试愿意从事海外宣教事工的人。他和每名应试者都面谈了三十分钟，内容特别着重在他们的祷告生活上。可惜的是，三十名应试者中，只有一个人有固定的灵修时间，并且成为他生命中的力量、引导和更新的来源。当道生卓门更深入地探查这些献身者的生命时，他发现，原来他们从一信主开始，就从没有持续的祷告生活！养成亲近神的习惯绝对能使我们的属灵生命成长为应有的样式——神所期望的样式。
二、规划出属于你自己亲近神的时间。身为女人，我们很习惯去设计、规划生活中的大小事，办宴会、婚礼、退修会都难不倒我们。那么，安排你的灵修时间应该更不成问题才是，想想它的永恒价值！什么样的灵修时间最适合你？什么因素会更令它丰富？
这段时间该安排在什么时候呢？记住我的话：“聊胜于无”。惟一错误的灵修时间就是没有时间！所以，选一个适合你生活形态的时间吧！有些哺乳中的母亲选择在半夜亲近神；有些上班的妇女则选在午休时间，或在车子、餐厅里，或就在办公桌上：我亲爱的婆婆的灵修时间是在晚间就寝前，因为病痛常使她难以成眠，而神的话语能帮助她放松下来。还有一位姊妹每周日下午都会拿起行事历来，在浏览一周行程之余，也勾出每天最适合的时间，定下与神的约会。戴德生（Hudson Taylor）曾对他的朋友说：“中国的太阳从不曾在我的祷告结束前升起来”他是如何做到的？“为了确保灵修时的祷告不被中断，他总是早在天亮前就起床，如果有需要的话，就等祷告完再补充睡眠。”哪个时段最适合你？先挑出最佳的时刻来，踏出最重要的第一步。
地点呢？现在我的习惯是在床上，但有许多年的时间，我的灵修都是在早餐桌上度过的。之后，因为某些缘故，我移进客厅，使用沙发与茶几。夏天来时，我又会移到庭院里。我要强调的是，朝见神的地点并不重要，重要的是，你要有所行动！我有些朋友预备了专属的书桌来朝见神。也有人把古董碗柜改成灵修专用的书桌。我曾读一本书，书中建议到建材行买个门，把它横跨在两个矮柜间充当桌子用。8也有人把玄关的柜子当成祷告柜来用呢！设法找出地点来成为你专属的“朝见神之处”。
怎么布置呢？有些东西是必备的：良好的阅读光线、标示重点用的笔、原子笔、铅笔、签字笔、便利贴、三乘五大小的卡纸、书写用的活页纸、祷告手册再加上一盒面纸。也可以带着诗歌本来引导你唱诗歌，或者一台录音机用来播放诗歌或讲道的录音带。也许你还需要经文背诵卡、日志、读经计划表、灵修书籍或其他参考书。不管你需要什么，准备齐全吧！
不管怎么做，追求神心意的同伴们，想尽办法来亲近神，让他可以按照他的频率调整你的心。如同一位智慧圣徒曾写道：“每位基督徒都应该、也必须有以心灵、诚实面对神的时刻。哦！单单是想到只有我面对神，并且知道神也单单面对我的时刻就令我满足。”
三、梦想成为合神心意的女人。要培养出委身祷告的心志，动机是重要的关键，而梦想则是动机的催化剂。问问自己在一年内想达成的属灵光景为何，使它成为每日晨更的召唤，并做为你与神同行的最新紧急需求。让你的答案成为梦想的上腾之翼。
你知道吗？一年的时间就足以攻克你属灵生命中最脆弱的一环。你可以读完整本圣经，也可以作好投入宣教禾场的预备，还可以成为其他年长姊妹的门徒，或自己带领门徒（参考提多书二章3~5节）；你可以修完专业辅导的课业或布道的训练课程，也可以读完一年制的圣经学院，更可以背通许多节经文；（道生卓门在重生后的前三年，每天都背一节经文，加起来足足有一千多节！）10还可以读完十二本好的属灵书籍。开始梦想，然后实现它吧！
四、试着描述你所盼望自己十年后的属灵生命光景。在一张白纸上写下你现在的年龄，再把十年后的年龄写在下面，想象这中间的十年可能会发生的事，你会发现，在这些事上你真是需要神！你会需要神的帮助来度过容易犯罪的时期，并且在属灵上有所成长。无论你是身为人妻、或单身、或寡妇，都需要他的帮助；若你想扮演好母亲的角色，无论你的孩子是在什么年龄层，你都需要他的帮助；若你想成为合他心意的女儿、媳妇或婆婆，你也需要他帮助你做好服事人的工作。照顾逐渐年老的父母时需要神，当你自己迈入老年时更需要神。还有，当你面临死亡时更加少不了他。
你相信自己可以成为这样的女人吗？在神的恩典和力量下就能做到！这正是他在你生命中所扮演的角色。但你仍有当尽的努力，圣经上说：“你要保守你心，胜过保守一切（或作：你要切切保守你心），因为一生的果效是由心发出。”（箴言四章23节）你的心怀意念掌握在自己的手中。是“你”决定了做与不做，或成长与不成长。你将决定自己成长的情形：是挥棒落空，或是虎头蛇尾；是一天五分钟，或是一天三十分钟。你将决定自己究竟是像蘑菇一样，虽然发旺一宿，却只要一点风或一点燥热就足以使它枯萎；或是像橡树，这种树耐久不死，而且活得愈久愈挺拔壮硕。外子经常对基督神学院（The Master's Seminary）的学生说：“你想走多远，神就可以带你走多远；想走多快，神就可以带你走多快。”要多远就多远……要多快就有多快……你想展翅成为自己梦想中的女人吗？
心灵回响
好了，现在我们身为寻求神心意的女人，怀着梦想“要更加爱他”，在此，我们要注目于神心意的核心—神自己的话语。神宝贵的话语何等奇妙难测（参考罗马书十一章33节）。他的话语永远立定；他心中的思念万代常存（参考诗篇三十三篇11节）。我们借着他的话语得蒙重生（参考彼得前书一章23节）；也藉以逐渐成长（参考彼得前书二章2节）；他的话语更成为我们脚前的灯、路上的光（参考诗篇一一九篇105节）。亲近神的话语必须成为我们每天最重要的事！当我们看重他口中的言语，过于我们需用的饮食（参考约伯记二十三章12节）时，我们将从神领受何等的喜乐！
我保留了一张讣闻的剪报，内容是有关一位名作曲家的生平，他在生前，一年至少花六百小时在音乐工作上，并且在日记上记录每天的工作进度。11他的一生致力于追求美好、却短暂而毫无永恒价值的事物。想想，如果你每天能透过他的话语亲近他，花一些时间（或较多的时间）在具有永恒价值、且能改变生命的事上，你的内心会有何等改变！现在就下定决心，多花些时间在神的话语上，更加亲近神的心意吧！
作者：伊莉莎白‧乔治 (Elizabeth George)
译者：黄庆苓
音频&排版：每日恩典事工组
