我的儿啊，我腹中生的儿啊，我许愿得的儿啊！我当怎样教训你呢？（箴言三十一章2节）
“没有目标，就不会错失标的。”这句话可说是我从主领受引导前教育儿女的方式。过去，我在家中从不给孩子任何训练，但当我确认方向后，我就卯足了劲往前冲。我发现了神所授予的“传道证书”，也严肃地看待它。很快地，我们一家人就沉浸在神的话语中。我们会挑一些经节一起背下来，除了家庭敬拜的时间外，凯瑟琳和珂妮也开始有自己的“灵修时间”，另外，我们也十分喜爱生活中随时分享的圣经故事。
但我的粉红色荧光笔又有了新的重点可标示，这次是箴言三十一章2节：“我的儿啊，我腹中生的儿啊，我许愿得的儿啊，我当怎样教训你呢？”这是一个母亲的肺腑之言，其中必定蕴含对我发出的信息，但当时我却一点头绪也没有！但最后证明，这节经文是神所给我的任务中最艰巨的挑战，而这挑战一直持续至今。
在我领悟到隐藏于这段经文的真理前，我翻遍了吉姆的参考书，也去了几趟神学院的图书馆，然后才慢慢体会到其中对母亲所蕴藏的信息。最后，我发现在母亲的职分之外，这节经文还娓娓道出了为人母的两种迫切。其中之一，就是神所托付给我的责任——为孩子祷告。
迫切祷告
箴言三十一章2节充分描绘出，一个母亲迫切地关心孩子的益处。他是母亲许愿所得的儿子，表示他是她向神祈求所得来，并且是献给神的儿子（正如撒母耳记上第一章中的撒母耳）。“我许愿得的儿”也表明了她的孩子是她每天为之许愿与祷告的对象，１是“为之献上许多祷告的孩子”。２曾有一解经家说：“来自母亲的训练与奉献是……传递到孩子身上的第一个属灵教导，当她不断地、迫切地为他祷告时，就如同是把孩子恭敬献与神的一种服事。她的孩子不仅是她腹中的儿，也是‘她许愿得的儿’，是她尽全力为之迫切恳求的对象。”３
当一个母亲心里所思、所想，生命中所爱、所做，口中所说、所祷告的都带着极热切的心，这是一幅多么感人的画面。她以敬虔的心向神祈求一个孩子，然后，她把孩子再献给神：并一心一意地教导孩子与主同行，一如我们前一章所讨论的。但这位母亲对神的火热，以及对孩子迫切的属灵教导，不仅只表现在口头上的教诲而已；她更为了孩子来到神面前向神祈求。出于母性本能的迫切，使她不能满足于只给孩子基本的教导与训练。她是一个委身于祷告的母亲，为了使她为孩子的祷告大有功效，她尽最大的努力行在神公义的路上。身为追求神心意的女人，她在与神同行的路上极为警醒，并对付自己生命中所有的罪（我们回到了第一优先的事），以使自己能进入神的至圣所，为她心爱的孩子代求。
让我分享自己的经验，告诉你我是如何行出神的旨意（并且要持续终生），每日与他同行并向他祷告。身为一个基督徒母亲（我想你也是），我迫切地盼望，我的孩子也深爱我所爱的救主。我最大的希望，就是凯瑟琳和珂妮也能成为基督徒，但这并不是靠我的能力所能做到的，乃是要靠着神的能力！我知道，惟有来到神面前，才能成就我衷心所愿的事。
每天早晨一睁开眼，我就知道在稍后的祷告时间里，我会祈求神来触摸女儿的心，并使她们的心门向耶稣敞开。我也知道神的话语说：“我若心里注重罪孽，主必不听。”（诗篇六十六篇18节）我深恐我的罪孽和过犯使神掩面不听我为两个女儿的祈求。不论是口不择言、发泄怒气、不顺服丈夫所作的家庭计划……等等，任何短暂的罪中之乐都无法与我孩子的永生救赎相比。身为母亲，我所求的远远超过随意发泄所带来的短暂快感。我向神要的，是两个宝贵的灵魂！我的行为关系着两个女儿永生的命运！
就像箴言三十一章2节里那位敬虔的母亲，当她说儿子是“她许愿得的儿”时，正是怀着这样的心！而这也是你我孩子所必须有的心态。我们一定要持守一生的敬虔，因为它关系着我们每个孩子的灵魂！
我们要欢欢喜喜地在公义的路上努力，活出公义的生命，因为知道如此一来，我们就可为儿女发出大有功效的祷告。
另一件事，就是我希望两个女儿的配偶都是基督徒。这又是非我能力所及之事，于是我再度向神切求。这是我所当做的，毕竟我的角色是一个一心企盼能与神同行，一心为女儿祈求，盼望她们认识神、跟随神，并在婚姻上蒙神赐福的母亲。
我想以下声明可能会有点多余，但我还是得说清楚一点：首先，我过去并没有天天为凯瑟琳和珂妮告，但我深切渴望她们得着属灵生命的心愿却是每日不变。我的心随时惦记着女儿直到如今，现在还包括了她们的丈夫和未出世的孩子。
第二，我每天的生活充满各样的罪，但为了凯瑟琳和珂妮，为了使她们能与神同行，我努力地胜过罪，奋力与罪争战，尽全力照着神而非这世界的标准行在正路上。我很认真地谨守神的诫命，以脱去过去暗昧无知的罪行，以讨神喜悦、活出基督在我里面的生命。这些努力都是为了使我能有果效地为孩子祷告。因为，除了以神的话和神的道来操练孩子之外（这点我们后面还会有所讨论），我们能为孩子做的只有祷告！
该怎么做呢？
一个合神心意的女人，该如何培养为儿女祷告的心志？你我要如何致力于完成神的托付，忠心地为儿女祷告？
向敬虔祷告的母亲及祖母学习。真实的例子可以激励我们，也可以成为我们的典范。
·葛理翰的母亲。她一信主，就开始每天分别一段时间，单单为葛理翰和她所深信是神对他的呼召祷告。她不间断为他祷告了七年，直到他的确成为一位牧师兼布道家，之后，她又按着提摩太后书二章5节的教导来为他祷告，祈求他所传的道能符合神的心意，并能按着正意分解真理的道。
·导航会的同工立罗伊·伊姆斯（Leroy Eims）有位十分敬虔的朋友，他的母亲从他出生后，就每天为他祷告一小时。
·吉娜·韩君时（Jeanne Hendricks）。她是达拉斯神学院教授霍华·韩君时的妻子。她曾经特别用一段时间，密集地为自己的一个孩子祷告。这个孩子在青少年期时，曾有一段十分忧郁的时期，吉娜称之为“黑暗时期”。他失去所有的热诚，整日郁郁寡欢地陷在沮丧愁苦中，无论开口问他什么，他总是只用“嗯！”一声来回答。“那真是我一生中最受煎熬的一段时期，”吉娜坦承：“他离神、离我们是那么地遥远。我几乎感觉到魔鬼已经长驱直入，就要掳走我的孩子了。我从来不曾这么迫切地祷告。”这种情况一直持续了半年，她与神立约放弃每一顿午餐，每天当她禁食时，就为儿子祷告一小时，直到他有所改变。
·詹姆斯·杜布森博士·他和妻子为他们的孩子一周禁食祷告一天。
·哈瑞·艾恩赛（Harry Ironside）。他是芝加哥慕迪纪念教会的前任牧师，他有一位从未停止为他的救恩祷告的母亲。回顾他的一生，哈瑞记忆最深的是母亲为他在神面前的呼求：“父神，求你早早拯救我的儿子。保守他脱离一切私欲的引诱，使他渴望单单为你而活……哦！父神，使他愿意为了耶稣基督的缘故，甘愿被弃、被俘、受辱。”
·世界展望会（World Vision）的创办人鲍伯·皮尔斯（Bob Pierce），他女儿口中的祖父母是：“外婆回天家后两年内，神把爷爷和奶奶也接回天家。他们三人一直都是为我父母祷告的大能勇士，他们的祷告突破各样的危机，托住了事工，更形成极大的属灵遮盖。我们要留心的是，这样的祷告一旦止住，就会为魔鬼开启门户。”
在这个星期，你要开始学习哪个典范？
求神把关乎你孩子的异象赐给你。当你读完圣经中几位敬虔母亲的故事，以及她们的孩子为神所成就的事，应该就可约略一窥神赐给你儿女的异象。在蒙神所拣选的母亲中，哈拿的儿子撒母耳很年轻就开始事奉主，尔后又成为先知兼祭司带领神的百姓（参考撒母耳记上三章1节）。可爱而谦卑的以利沙伯（参考路加福音一章60节）帮助她的孩子培养出一颗爱神的心，他就是日后的施洗约翰，他所传讲的信息不但搅动了当代人心，并且预备了主耶稣的道路（参考路加福音三章4节）。我们更难不被马丽亚感动，她是在神眼前蒙大恩的女子（参考路加福音一章28、30节），她所享有的殊荣，是教导、训练、爱她的孩子——即神的儿子，我们的主耶稣基督！
迫切操练虔诚
我们不能停止为儿女的救恩及其未来的配偶祷告，同样重要的是，我们也必须示范献身于主的生活模式，来教导孩子跟随他。大部分的女人往往在开始时都做得很好，结婚、怀孕、为未出生的孩子祷告、生子、献婴。然而，接下来就出现一个现象：孩子成为她们不再出现在教会的原因。
我们的教会里有一个年轻妈妈叫南茜，她打电话告诉我一个典型的两难处境：每次她带孩子到教会的托儿室后，孩了就会感冒。她知道孩子必须到教会，她自己也需要聚会，而他们一家人更是需要主日崇拜，所以不知如何是好。我们谈完之后，她有了结论。她决定带孩子到大会堂参加主日崇拜，他们可以坐在后排。当孩子吵闹时，她可以抱他到大厅，透过扩音器来听讲道信息。如果小婴孩还是安静不下来，她还可以推着婴儿车到教会的庭院里走走。如此，他们还是可以全家一起到教会，也令南茜感到如释重负。
另一位在主日时坐在休息厅的母亲，是我们教会里一位牧师的妻子，她带着襁褓中和学步中的三个幼儿，在无数个周日的早晨，专心地从扩音器里听讲道，而孩子则在通往教会办公室的楼梯间上下地爬着。孩子们从来不知道，没有到教会的周日早晨是什么情形。
我并不是在谈上教会的规定，但我必须说，忠实地参加聚会能潜移默化地养成影响孩子一生的重要习惯，并在他们心中形成无可取代的地位。我们坚持从孩子一出生就开始带他们上教会，这个决定就是在教导他们肢体交通和敬拜的重要性（参考希伯来书十章25节）。此外，这样的决定还会带来一些额外的收获，那就是，孩子们从不知道星期天除了上教会之外，还有其他的选择。
另一个带孩子上教会的原因是上主日学。主日学的老师不仅忠心地教导神的真理，同时也会再一次肯定你在家中对孩子的教导。这些主日课程呼应着你的教导，因而强化你在价值观、道德观、人格、友情、理想、以及神的救赎计划等方面的教导。当孩子日渐成长，开始面临一些影响一生的关键抉择时，这些信息左右着他的决定。因此，无论你是在心里，或在祷告里，或献婴仪式里把孩子奉献给神，带孩子上儿童主日学是你向神履约的实际方式之一。
但我知道这不容易。大部分家庭中作妻子和母亲的（就是你和我），是决定周日早晨去不去教会的关键人物。我们到底该如何做，才能让一家人高高兴兴地去教会敬拜神？第一，在周间兴致勃勃地谈论教会的事，让孩子感受到你对主日的期待！同时也别忘了，在周六就先做好出门的准备。先把次日早晨到教会要穿的衣服挂出来，也在孩子们入睡前，先确认他们的身体、头发等所有该清洗的部位都洗好了，接下来，就开始准备星期日的早餐和午餐。也别忘了，提早入睡可以让你的周日早晨更顺利。
另有一个方法可以使我们教导孩子行在神的道上，就是尽可能地多带孩子到教会、多参与主内肢体间的活动，而不是只带他们参加最基本的聚会——无论他们几岁。星期天早晨的礼拜和主日学都要参加，也别错过了晚堂崇拜。周三晚上，教会通常都会有为儿童、初中生、高中生预备的活动，或是适合各年龄层的聚会。使你的孩子参与在其中，这样，你将更容易教导他们认识神，进而服事神。
诚然，每一种做法本身也许都不见得有立竿见影的效果，但持续而稳定地置身在神的话语以及他的百姓当中，累积一生下来，就彷佛像是一张强而有力的声明书，宣告我们生命中的优先顺序和所服事的对象。使孩子深入参与教会，而不是只在主日做礼貌性的拜访，这是引导孩子敬虔不可或缺的方法。
从两个女儿懂事开始，我们就不断提醒她们：家庭第一，教会第二，学校第三。当她们参与学校里的活动时，我们都会说：“听起来还不错，你也许可以参加。不过，要是碰到特别的家庭聚会，或是教会里的活动和学校活动撞期的话，我们还是要以家庭和教会为优先考虑。”当然，我们也会鼓励女儿带同学参加教会的活动。但吉姆和我对于家庭活动乃是谨遵“好，更好，最好”的原则，我们带孩子到教会，就是我们以家庭为优先考虑的方式。
当然，要孩子到教会就得送他们去。哪个母亲不送小孩上学、打篮球、橄榄球、足球，上游泳课、芭蕾舞课、体操课、外出购物、去朋友家？除了这些地方之外，我还要送女儿到教会、参加青少年团契，还有教会里其他弟兄姊妹的家。
曾有数不清的周五晚间，我和吉姆会把两个女儿送到溜冰场，让她们参加教会的团契活动，我俩则回家把闹钟拨到午夜，然后倒头入睡，时间到了再去接她们。或者，青少年团契在教会举办通宵的活动时，我们的闹钟会设定在次日早上六点半（周六早上），以便在七点活动结束时准时去接她们。这真可谓是牺牲。让她们待在家里不是轻松多了吗？但对我们而言，相较于其果效：健康、安全而有趣的活动、学习神的话语、认识敬虔年轻的基督徒领袖和基督徒孩子、聆听福音、认识基督，这样的不便，就显得微不足道了。
心灵回响
你我永远也不会知道，当我们为孩子祷告时，在天上成就了什么！诚然，一个敬虔的母亲热切而大有功效的祷告能摇动神的手（参考雅各书五章16节）！在孩子心里动工是神的工作，而我们的工作是把神的准绳拉在我们心里，并且一生遵行。你是否想到自己生命中有哪一部分已逾越了准绳？我再次强调，这正是本书的目的——让你成为合神心意的女人。我为自己也为你祈求，让我们看重神的话语、神的智慧以及他的道路，使我们可以为了孩子的益处，坦然无惧地来到施恩的宝座前（参考希伯来书四章16节）！
圣经也告诉我们要省察自己，所以你我必须经常这样做。第一，使我们的生活蒙他喜悦；第二，挑旺我们操练敬虔的热情。属灵操练需要时间和委身的决心，但我们的熟情有时会冷却，因而需要时时警醒。你愿意不计任何代价，想尽办法把孩了送到教会，使他们可以学习认识真理吗？你愿意不计个人代价，尽可能使孩子认识神、他的真理和他的百姓？你能否展目远望，预见你日日所持守的敬虔操练即将在孩子身上造成的影响？无论何时，当你把下垂的手、发酸的腿挺起来，永远都不嫌太晚。一切都靠你来起头，一生的果效是由心发出！我们更要感恩的是，当我们教养孩子认识神、爱神并且服事神时，神也乐意成为我们大有能力的合作伙伴。
作者：伊莉莎白‧乔治 (Elizabeth George)
译者：黄庆苓
音频&排版：每日恩典事工组
2月2日 每日恩典内容
