“你们却要在我们主——救主耶稣基督的恩典和知识上有长进。”——彼得后书三章18节
要有动力去做我们想做的事，并不困难，对不对？虽然我们对于修缮房子或上班可能很难感受到兴奋之情，但是在享受个人嗜好或休闲时，通常我们会充满精力，并且兴致勃勃。
但是，人们有动机从事的活动可能是正面的，但也可能是负面的。举例来说，从我位于华盛顿的住处窗户往外看,可以俯视一个湖泊，我总会看到有人坐在船里，在湖上钓鱼——在清晨五点的时候。有些人过了晚上五点之后还在湖泊上，一直待到日落。有些人偶尔才来一次，但是有些人经常出现，却从来不曾带着家人同来。坦白说，我忍不住怀疑他们的家庭生活。他们结婚了吗？如果已经结婚了，那么若是这些丈夫老是在钓鱼，他们怎么可能花时间陪伴妻子？还有他们的孩子呢？我经常听到父亲为了与孩子相处的问题叹息不已，然而在我的思想背后，我怀疑这些父亲当中有一些人甚至不曾努力和孩子建立关系。
我说这话并不是批评钓鱼这项活动，而是指出我们享受的事物必须符合神为生命建立的优先次序。我们乐意去做的事——无论是运动，钓鱼，徒步旅行，游泳，或是任何事情——都可能会有正面或负面的效果，端视我们如何处理它们。举例来说，我是个喜欢慢跑的人。而且跑步有许多益处，因此纵然时间表已经过于满载，我仍然会去慢跑。这样做是因为我真的想做——正如我所说的，我们都会做自己想做的事。关键在于当我们追求自己的兴趣时，绝对不能忽略了生命中其他重要的成分。
到目前为止，在这本书中，我们已经思想过其他人以及他们内心的本质，还有他们的渴慕。身为基督徒，我们应该很自然地渴望灵命的成长。正如我们先前所看见的，大卫的心热切的渴慕追随神，约翰.卫斯理也是。我们很快就会花时间来探讨激励使徒保罗的原因，我甚至分享了一点我自己心中的渴望。但是现在应该来看看你的心和你的渴望。你灵魂最热切的渴望是什么？我希望你的答案是：“我要成为合神心意的人，并希望灵命成长。我希望我的生命能对其他人产生正面的属灵影响力，也要成为神要我成为的人，但是要如何开始?”
这是一种上好的渴慕，而它绝对会对你的生命及你周遭众人的生命产生正面的影响。令人兴奋的是，当你追求这种渴慕，并且看到它的正面结果时，就会有动力追求那成熟的灵命。
那么，要令这种成长发生，有些什么步骤？让我们来看看。
追求属灵成长的步骤
1.将你的生命献给耶稣基督。 你是否已经接受耶稣为你的救主和生命的主？正如我先前所说的，这真的是成为合神心意之人的第一个步骤。当你成为基督徒时，圣灵进入你的生命和工作中，以实现神对你生命的旨意。就和耶稣的门徒一样，你已经准备好，要遵从他的命令：“来跟从我。”——马可福音一章17节
2.对付罪。 任何与神在圣经中的教导不合的思想，话语或行为都是罪。而且我的朋友，罪一定会阻碍你的灵命成长。回到大卫和他的生命中，我们可以清楚的看见罪可以如何毁掉一个人，它对一个人的事业和家庭会有什么影响。举例来说，思想大卫和拔士巴的外遇。为了隐瞒他使拔士巴怀孕的事实，大卫设计使她的丈夫死于战场（参考撒母耳记下第十一章）。此后整整一年，大卫绝口不提他的罪。我们看看大卫自己如何描写那一年当中他所发生的事：
“我闭口不认罪的时候，因终日唉哼而骨头枯干，黑夜白日，你的手在我身上沉重，我精液耗尽，如同夏天的干旱。我向你陈明我的罪，不隐瞒我的恶。我说：我要向耶和华承认我的过犯，你就赦免我的罪恶。”——诗篇三十二章3~5节
因为罪的缘故，大卫经历到一些非常真实的生理效应——他的身体衰败，因痛苦呻吟，他的精力被耗尽，力量枯干，生命衰退。而灵命上的效应必然一样恶劣，甚至更糟！大卫知道他犯了罪，而且他知道他无法隐瞒神。
现在你可能在想： 我不像大卫一样是个大罪人。我没有谋杀任何人，也没有外遇。我的罪只是小罪。我的罪不会伤害任何人。
但是耶稣说，如果你只是恨恶一个人，你的心里就犯了谋杀（参考马太福音五章22节）。而且即使你只是在心中恋慕一个女人，你已经在心中和她犯了奸淫（参考马太福音五章28节）。耶稣再此是强调了罪的严重性。
罪的问题在于，任何罪——无论大小，无论显明或隐藏——都是对圣洁神的冒犯，也必须承认并弃绝。朋友，只要你我的生命中有未曾承认的罪，它就会影响我们与神的关系，并且影响我们的灵命成长，也会影响我们所爱的人及我们的工作。
何不现在就花一点时间，思想你自己的生活，有没有未承认的罪？你需要像大卫一样，向神陈明你的罪吗？身为一个合神心意的人，大卫承认他的罪。然后他经历到随着罪而来的奇妙洁净，他宣告：“得赦免其过，遮盖其罪的，这人是有福的！” ——诗篇三十二章1节
如果你想要体验随着神的赦免所带来的洁净，并且从罪所带来的罪恶感当中得到释放，那么必须将向主认罪变成一种习惯。当这样做的时候，要记得感谢神的赦免，然后继续奔向更大的成长！
3.弃绝属灵的懒惰。 多年以前，我参加教会中一个在周六早晨举行的弟兄查经班。查经班从七点钟开始，因此我必须在六点半的时候离开家，才能准时到达。每周六早上，当我开车前往教会时，会经过一个高尔夫球场。里面都是打高尔夫球的人。由于有许多人已经有相当程度的进展，因此他们更早到达球场。这些人一定是在早上六点钟就在那里了！
然后我到了教会，那里只会有几位弟兄在研读神的话语。我总是感到十分惊奇----有这么多非基督徒的男性可以在周六早晨起个大早去打高尔夫球，但是愿意早起研读圣经并追求长进的基督徒弟兄却如此稀少。别误会，周六早上去打高尔夫球并没有什么不对。我的重点在于，如果你不能再生活中分别一些时间来给神。而选择将这些时间花在自己的休闲娱乐上，那么你就是在伤害自己的灵命成长。我知道这并不是一件容易的事，因为我经常必须评估自己的选择。我们必须自问的问题是：我是否选择世界，而没有选择神和他的话语？我是否选择世界的嗜好及运动到达一个地步，甚至排除了与神的子民一同学习神话语的时间？
何不邀请主帮助你做选择？何不下定决定，花更多的时间与神亲近，研读他的话语，并且花更多时间与其他属神的人一同研读圣经？何不开始一个属灵的运动计划，开始锻炼你的属灵肌肉？这样就是合神心意的人。
4.决定成长的方式。 开始属灵运动计划的美好之处就在于，有许多极佳的工具可以帮助你成长。根据你的工作时程，生活方式以及责任多寡，你可以选择不同的学习形态。你可能想先选用帮助你自行研经的资源，为了帮助你个人进行研读，我在本书的最后一部分提供一些研读圣经的实用秘诀（参见206页）。或者你也可以和其他渴慕成长的弟兄一起加入团体研经的计划中。
以下是其他的可能作法：
.听圣经录音带，或是你喜爱的讲员的讲道录音
.观赏证道或课堂的录影带。
.参加神学院的延伸课程，研习圣经各书卷，基督徒生活，神学等等
.开始背诵重要的圣经经文。
.组合运用上述或其他的方法
最重要的是，你必须有规律的读圣经。神的话语永远是属灵养分的主要来源。我曾经听说过一个惊人的统计数据报告说，在所有的基督徒当中，只有不到百分之五的人曾经读完圣经一遍。这表示有规律的读经这种简单的操练可以让你在所有的基督徒当中名列前茅----而且每天只需要花费五到十分钟，一年之内就可以读完整本圣经！
朋友，你必须下定决心读完整本圣经，牧师不能帮你做这个决定，妻子或朋友也不能帮你做这个决定。是的，自己必须做这个决定！而且为了帮助你达成这个目标，我在本书最后提供了一份读经进度表。你必须决定每天读经，这样可以帮助你追求灵命成长。你可能必须请求某人帮助你坚持履行这个决定，你会发现，和朋友分享你的灵命成长，可以为你提供美好的鼓励和支持。
5.决心成为门徒。 如果我们要成长，就必须是不断学习的人。学习的最好方法之一就是找一个可以帮助你朝着灵命成熟迈进的人，这就是成为门徒的涵义。
每一个想要成为合神心意者的人，若能有一位可以效仿的榜样，经常协助提供辅导，指引及鼓励，必能获益良多。当我还是个年轻基督徒的时候，我知道我需要帮助。我真是需要帮助！我有一位妻子和两个小女孩，而且坦白说，我完全不知道我该做什么。因此我寻找灵命上比我成熟的人来帮助我。我只能感谢神，我不需要走远路----在我的教会里就有好几位敬虔的人，可以与我同行并帮助我。
在那几年中，我遇见过许多不同的人帮助我成长，我真的欠他们极大的债！最后我终于成长到一个地步，可以开始帮助灵命上幼小的弟兄，分享我所学习到的经验。
圣经强烈建议你我这样的弟兄加入这种门徒关系。保罗如此劝勉他的一位门徒：“你在许多见证人面前听见我所教训的，也要交托那忠心能教导别人的人。” ——（提摩太后书二章2节）
这节经文让我们想起接力赛。保罗向他的门徒提摩太说这些话，勉励提摩太接下神真理的接力棒，并将它交给其他忠心的人。然后这些忠心的人要将真理的接力棒交给其他人，再继续交给其他人。这个属灵的接力赛已经持续了许多个世纪，而现在棒子正要交给你我！弟兄们，我们必须紧握住这根接力棒，务必将它传下去。用人的角度来说，这场比赛的成败端视我们是否忠心并成功的交棒。我们不要辜负主交托给我们的责任！
6.你的生活要致力追求持续不断的灵命成长。 灵命成长是一生的追求。我们的灵命须要不断地长进，日复一日，年复一年。属灵操练在许多方面和身体的操练很类似。如果你停止锻炼身体，你的身体在短时间内可能还不会显露出缺乏运动的结果。但是有一天你会突然发现所有不该下垂的地方都下垂了！（这件事大约在我三十五岁的时候发生！）
同样地，你可能以为没有读经，祷告，做门徒，你一样可以过日。但是总有一天，你会醒悟过来，发现自己的灵命软弱。而且变形走样……，都因为你没有专注地每天追求成长。而且要记住，你不能倚靠昨天的成长。今天，你必须致力追求成长，而且每天都应如此。
灵命成长的益处
当你思想让灵命成长的种种方法时，你是否在想：这些不是太简单了吗？虽然灵命成长确实需要你采取行动，但是灵命成长的益处却是惊人的，而且值得。当你成为一个合神心意的人时，会发生这些事：
.你会享受与神更深的亲密感
.你会向观看你的世界表现出基督的样式
.你可以为家人提供他们所需要的属灵领导
.你可以拥有对抗诱惑的属灵力量
.你可以为其他的弟兄提供属灵力量和成熟的榜样
.你会拥有训练他人所需的属灵资源
这一章开始的时候，我们谈到动机和渴望。而我必须告诉你一个事实，就是因为我们可以享受这种益处及祝福，因此激励我靠着神的恩典，继续不断追求成为一个合神心意的人！我期待你也是如此。
给我一个属神的人
给我一个属神的人——一个人，
他的信仰就是他思想的主人，
我就能够扭转一切错误
并且祝福所有人类。
给我一个属神的人——一个人，
他的舌头被天堂的火焰所触摸，
我就能用大的决心和清洁的渴望
焚烧最黑暗的心。
给我一个属神的人——一个人，
一个神大能的先知，
我就能给你在地的平安，
藉着祷告成就，而非使用刀剑。
给我一个属神的人----一个人，
忠诚面对他所看见的异象，
我就能重建你破碎的祭坛，
是万国屈膝敬拜。
我阅读过许多从圣经时代起就生活在世上的杰出基督徒生命。我看到他们之中有一些人富有，有一些人贫穷。有些人学识丰富，有些人目不识丁。有些人是圣公会会友，有些则是其他宗派的会友。有些人是加尔文主义者（Calvinists）,有些人则是阿米念派（Arminians）。有些人喜爱使用圣经礼仪，有些人则不用任何仪式。但是我看到他们有一个共通点。他们都是祷告的人。
