【王下三1】「犹大王约沙法十八年,亚哈的儿子约兰在撒马利亚登基作了以色列王十二年。」
【王下三2】「他行耶和华眼中看为恶的事,但不至像他父母所行的,因为除掉他父所造巴力的柱像。」
【王下三3】「然而,他贴近尼八的儿子耶罗波安使以色列人陷在罪里的那罪,总不离开。」
- 亚哈的儿子约兰于「犹大王约沙法十八年」(1节)登基,之前又提到约兰作王是「正在犹大王约沙法的儿子约兰第二年」(一17),可能犹大王约沙法最后几年与儿子共同执政。
- 引进巴力崇拜的耶洗别在约兰作王期间仍然活着(九30),因此,约兰虽然「除掉他父所造巴力的柱像」(2节),但并没有禁止敬拜巴力。直到耶户推翻暗利王朝以后,才「在以色列中灭了巴力」(十28)。
- 约兰和他的兄弟亚哈谢一样,经过了迦密山的神迹和米该雅的预言,对他父母敬拜的腓尼基巴力和亚舍拉都失去了把握。但是,人一旦开始敬拜偶像,就很难回转归向真神。当他们发现腓尼基的巴力不灵验以后,亚哈谢是转而求问非利士的「巴力·西卜」(一2),约兰是「除掉他父所造巴力的柱像」,但却回转到金牛犊面前、「总不离开」(3节)。
- 「尼八的儿子耶罗波安使以色列人陷在罪里的那罪」(3节),就是用金牛犊来代替神。巴力是显而易见的外邦偶像,金牛犊却打着神的名号(王上十二28)。约兰离开了不灵验的巴力,却无法离开金牛犊,还以为敬拜金牛犊,就是回转到祖先的神面前。人如果高举属神的事物、或者看上去属神的事物、或者假借神名义的事物,就会用这些事物来代替神、陷入拜金牛犊的属灵危机。在人本主义盛行的今天,许多人常常用神的某个属性来代替神,高举自己所看重的自由、博爱、宽容或公平,把神想象成迎合自己需要的金牛犊,结果一面「行耶和华眼中看为恶的事」(2节),一面还以为自己是爱神、事奉神,以致难以自拔。
【王下三4】「摩押王米沙牧养许多羊,每年将十万羊羔的毛和十万公绵羊的毛给以色列王进贡。」
【王下三5】「亚哈死后,摩押王背叛以色列王。」
【王下三6】「那时约兰王出撒马利亚,数点以色列众人。」
【王下三7】「前行的时候,差人去见犹大王约沙法,说:『摩押王背叛我,你肯同我去攻打摩押吗?』他说:『我肯上去,你我不分彼此,我的民与你的民一样,我的马与你的马一样。』」
【王下三8】「约兰说:『我们从哪条路上去呢?』回答说:『从以东旷野的路上去。』」
- 摩押位于约旦河东,适合放牧,曾经被大卫所征服(撒下八2),在亚哈死后独立(5节)。犹大王约沙法可能担心摩押成为南国犹大的威胁(代下二十1),所以在利益面前,忘了几年前与亚哈联盟攻打亚兰时神的责备(代下十九2),用当年回答亚哈的话同样答应了约兰的请求(7节;王上二十二4)。
- 联军可以从两条路线进攻摩押:第一条路线比较短,从死海北端向东渡过约旦河,然后向南越过亚嫩河(民二十一13)攻击摩押。但摩押王米沙可能在亚嫩河边界重兵设防,而且联军的后路容易被北方的亚兰人截断。第二条路线比较长,先向南绕过死海南端,再沿着以东和摩押南面的边界撒烈溪(民二十一12)向东「绕行七日」(9节),从防守薄弱的「以东旷野的路」(8节)发起进攻。
【王下三9】「于是,以色列王和犹大王,并以东王,都一同去绕行七日的路程;军队和所带的牲畜没有水喝。」
【王下三10】「以色列王说:『哀哉!耶和华招聚我们这三王,乃要交在摩押人的手里。』」
【王下三11】「约沙法说:『这里不是有耶和华的先知吗?我们可以托他求问耶和华。』以色列王的一个臣子回答说:『这里有沙法的儿子以利沙,就是从前服事以利亚的(原文是倒水在以利亚手上的)。』」
【王下三12】「约沙法说:『他必有耶和华的话。』于是以色列王和约沙法,并以东王都下去见他。」
- 「以东王」(9节)可能指以东人的领袖。当时以东臣服犹大,并没有独立的君主(王上二十二47); 直至约沙法的儿子约兰作犹大王后,以东才背叛犹大自立为王(八20)。
- 「绕行七日的路程」(9节),指从耶路撒冷向南到希伯仑,然后向东绕过死海南端,沿着撒烈溪(民二十一12)向东走。撒烈溪是旱溪,旱季时常断流,所以联军很容易陷入缺水的困境。
- 以色列王约兰之前并没有寻求过神的旨意,现在缺水了,就抱怨「耶和华招聚我们这三王,乃要交在摩押人的手里」(10节)。不敬畏神的人都有这样的通病,成功顺利就归功于自己,遇到难处就推责任给神。世人每逢天灾人祸,也往往这样责怪神。
- 表面上,是犹大王约沙法主动寻求神(11-12节);实际上,是神主动预备了恩典,等着约沙法去接受。以利沙住在北国,而三王却在南方以东的旷野很容易就找到了他。这表明是神安排以利沙主动与军队同行,并且特意让以色列王的臣子知道自己,为要显明「神是拯救」。
- 过去,病重的亚哈谢还要派兵把以利亚抓来(一9-15);现在,三王却主动去找以利沙,「下去见他」(12节),表示他们的态度比较谦卑。
【王下三13】「以利沙对以色列王说:『我与你何干?去问你父亲的先知和你母亲的先知吧!』以色列王对他说:『不要这样说,耶和华招聚我们这三王,乃要交在摩押人的手里。』」
【王下三14】「以利沙说:『我指着所事奉永生的万军耶和华起誓,我若不看犹大王约沙法的情面,必不理你,不顾你。」
【王下三15】「现在你们给我找一个弹琴的来。』弹琴的时候,耶和华的灵(原文是手)就降在以利沙身上。」
- 约沙法曾经与「恨恶耶和华」(代下十九2)的亚哈联手攻击亚兰人(王上二十二4),结果被神责备;约沙法又与「行恶太甚」(代下二十35)的亚哈谢合伙造船(代下二十36),结果也被神责备(代下二十37)。但这一次约沙法与约兰联手攻打摩押,神不但没有责备,还差遣以利沙跟随保护(14节)。并不是因为约兰「除掉他父所造巴力的柱像」(2节),就配得拯救;而是要在最后审判约兰之前(九24),证明他即使知道「神是拯救」,也不能回转归向神。神不住地用恩慈领罪人悔改(罗二4),人却任着自己「刚硬不悔改的心,为自己积蓄忿怒,以致神震怒,显祂公义审判的日子来到」(罗二5)。
- 神一面出手拯救,一面也要以色列王约兰看见,他们得帮助,是因着神看顾敬畏神的犹大王约沙法。正如神自己所宣告的:「尊重我的,我必重看他;藐视我的,他必被轻视」(撒上二30)。
- 以利沙找人弹琴(15节),可能是为了舒缓三王的情绪。
【王下三16】「他便说:『耶和华如此说:“你们要在这谷中满处挖沟;」
【王下三17】「因为耶和华如此说:你们虽不见风,不见雨,这谷必满了水,使你们和牲畜有水喝。”」
【王下三18】「在耶和华眼中这还算为小事,祂也必将摩押人交在你们手中。」
【王下三19】「你们必攻破一切坚城美邑,砍伐各种佳树,塞住一切水泉,用石头糟踏一切美田。』」
【王下三20】「次日早晨,约在献祭的时候,有水从以东而来,遍地就满了水。」
- 「谷中」(16节),指溪谷。
- 以色列王约兰向以利沙抱怨:「耶和华招聚我们这三王,乃要交在摩押人的手里」(10、13节),以利沙就清楚地向他指出,神不但要拯救他们,而且「祂也必将摩押人交在你们手中」(18节)。
- 「砍伐各种佳树,塞住一切水泉,用石头糟踏一切美田」(19节),是古代中东战争中的普遍做法,目的可能是为了坚壁清野,使敌军无法获得足够的给养。
- 「约在献祭的时候」(20节),大约是早上九点。
- 联军当时可能位于以东和摩押的边界撒烈溪谷。雨季道路泥泞,军队一般在春天以后的旱季作战。撒烈溪是当地主要的季节性旱溪,在旱季平时无水。当远方的以东山区下雨时,雨水就会汇入撒烈溪,所以说「有水从以东而来」(20节)。这种河水是突然一涌而来、又转瞬流尽,如果「在这谷中满处挖沟」(16节),可以蓄留一部分河水。
【王下三21】「摩押众人听见这三王上来要与他们争战,凡能顶盔贯甲的,无论老少,尽都聚集站在边界上。」
【王下三22】「次日早晨,日光照在水上,摩押人起来,看见对面水红如血,就说:」
【王下三23】「『这是血啊!必是三王互相击杀,俱都灭亡。摩押人哪,我们现在去抢夺财物吧!』」
- 摩押人完成集结,正好晚了一天,以色列联军已经获得饮水的补给。
- 联军可能在东面扎营,红色砂岩水道的河床上到处都是装满了水的坑,在早晨的阳光下看起来「水红如血」(22节)。摩押人并不知道一夜之间来了水,所以才以为是三王互相击杀的血。
【王下三24】「摩押人到了以色列营,以色列人就起来攻打他们,以致他们在以色列人面前逃跑。以色列人往前追杀摩押人,直杀入摩押的境内,」
【王下三25】「拆毁摩押的城邑,各人抛石填满一切美田,塞住一切水泉,砍伐各种佳树,只剩下吉珥·哈列设的石墙;甩石的兵在四围攻打那城。」
【王下三26】「摩押王见阵势甚大,难以对敌,就率领七百拿刀的兵,要冲过阵去到以东王那里,却是不能;」
【王下三27】「便将那应当接续他作王的长子,在城上献为燔祭。以色列人遭遇耶和华的大怒(或译:招人痛恨),于是三王离开摩押王,各回本国去了。」
- 摩押人以为联军内哄,一心只想抢掠财物,于是乱了阵型,被维持良好战斗阵型的联军打败。
- 「吉珥·哈列设」(25节)是摩押的京城。「只剩下吉珥?哈列设的石墙」(25节),可以译为「直到在吉珥?哈列设只剩下石头」(英文ESV、 NASB译本)。
- 以东王的防线可能比较薄弱,所以摩押王想从以东王的方向突围(26节),但还是不能成功。结果就绝望地献长子为祭(27节),想取悦自己的偶像基抹。
- 「以色列人遭遇耶和华的大怒」(27节),原文是「以色列人遭遇大怒」(英文ESV、 NASB译本),表明主动撤军是北国以色列引起的。犹太史学家约瑟夫说,三王主动撤军,是因为他们怜悯摩押王的苦境,基于人道和同情(《犹太古史》卷9第3章43节);但实际上,很可能是拜偶像的以色列王看到摩押王献长子为祭,所以害怕遭到基抹的报复。
- 神已经应许「必将摩押人交在你们手中」(18节),不但赐下了拯救,也赐下了得胜的应许。以色列王约兰虽然「除掉他父所造巴力的柱像」(2节),但却不肯离开金牛犊(3节);所以不能效法大卫「专心顺从」(王上十一6)神,也无法信靠神的拯救。结果半途而废、无功而返;被打败的摩押不但没有重新归顺以色列(7节),反而在以利沙去世后继续「犯境」(十三20)。
- 以利沙的事奉不但显明了「神是拯救」(17-18节),也显明人已经全然败坏,即使知道「神是拯救」,也无法回转信靠神的拯救。因此,虽然信实的神施行了拯救,约兰王却不能彻底打败摩押(27节),约阿施王也不能彻底打败亚兰(十三19),摩押和亚兰都继续成为北国以色列的难处(十三20;十三22)。
- 主耶稣要求门徒舍己跟从祂(太十六24),不但要舍弃外邦的偶像、地上的所有,也要舍弃心中的金牛犊。人若倚靠自己的理智、情感和意志来跟随基督,也会像以色列王一样:虽然主已经应许:「你们可以放心,我已经胜了世界」(约十六33),但人还是会不断地失败。我们只有承认自己的「肉体之中,没有良善」(罗七18),放弃倚靠肉体,才能「专心顺从」神,凭信心支取基督的得胜:「使我们胜了世界的,就是我们的信心」(约壹五5)。因此,保罗说:「你们既靠圣灵入门,如今还靠肉身成全吗?你们是这样的无知吗」(加三3)?
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