【代下二十七1】「约坦登基的时候年二十五岁,在耶路撒冷作王十六年,他母亲名叫耶路沙,是撒督的女儿。」
【代下二十七2】「约坦行耶和华眼中看为正的事,效法他父乌西雅一切所行的,只是不入耶和华的殿。百姓还行邪僻的事。」
- 约坦正式「作王十六年」(1节),但在乌西雅长了大麻风之后,已经与父亲共同执政了一段时间(二十六21节),所以总共在位「二十年」(王下十五30)。他晚年可能还与儿子亚哈斯共同执政三年(二十八5;王下十五37;十六5)。先知弥迦从约坦年间开始在南国事奉(弥一1),而先知以赛亚在约坦年间一直在南国事奉(赛一1)。
- 「只是不入耶和华的殿」(2节),指约坦没有像他父亲越过神的界线(二十六16)。
- 虽然约坦守住了自己的地位,但百姓却还在离弃神;虽然约坦敬虔,但「邱坛」已经深入人心,所以「百姓还行邪僻的事」(2节;王下十五35),破口越来越大,最终无法逃脱神的管教。所以神在乌西雅去世、约坦登基的那年,差派先知以赛亚宣告百姓的结局(赛六9-13)。
【代下二十七3】「约坦建立耶和华殿的上门,在俄斐勒城上多有建造,」
【代下二十七4】「又在犹大山地建造城邑,在树林中建筑营寨和高楼。」
【代下二十七5】「约坦与亚扪人的王打仗胜了他们,当年他们进贡银一百他连得,小麦一万歌珥,大麦一万歌珥;第二年、第三年也是这样。」
- 「耶和华殿的上门」(3节)可能是圣殿东北的「便雅悯门」(亚十四10;结九2)。在南国被掳之前,不喜欢耶利米预言的祭司「用耶和华殿里便雅悯高门内的枷,将他枷在那里」(耶二十2)。
- 「俄斐勒城」(3节)是圣殿山南面的山坡。
- 一歌珥约220升,是一头驴子能驮的重量。「一万歌珥」(5节)折合220万升。
- 亚扪曾向乌西雅进贡(二十六8),约坦登基后,亚扪可能想摆脱犹大的控制,结果被约坦打败(5节)。「第三年也是这样」(5节),可能指亚扪只有短短几年称臣;约坦末年,北国与亚兰联军侵犯犹大的时候(王下十五37),亚扪趁机反叛。
- 约坦忠于职守,巩固国防,防备侵略(3-4节),打败了亚扪人(5节)。在他执政期间,「亚述王普勒」(王下十五19)、即提革拉·毗列色三世(王下十五29;Tiglath-Pileser III,主前745-727年在位)在亚述内战后登基,实施了一系列重要改革,加强了中央的权力,创建了亚述第一支专业常备军,重新开始对外扩张,使新亚述王国成为一个真正的帝国。主前743-740年,提革拉·毗列色三世发动第一次西征,入侵包括亚兰、以色列在内的地中海东岸黎凡特地区(Levant),企图控制该地区的商道。黎凡特诸王在东方乌拉尔图王国(Urartu Kingdom)的支持下竭力抵抗,但最后大都被制服,以色列王米拿现也开始向亚述进贡(王下十五19)。以色列王比加登基以后(王下十五27),联合亚兰王利汛抵抗亚述。主前738-735年,提革拉·毗列色三世在东方打败了制衡亚述最主要的敌人乌拉尔图王国(Urartu Kingdom),西方的黎凡特诸王失去了重要盟友。主前733-732年,提革拉·毗列色三世发动第二次西征,征服了大马士革王国,杀了亚兰王利汛(王下十六9);然后攻击以色列,处死以色列王比加,扶持亲亚述的何细亚统治以色列(王下十五30)。在这次西征中,亚述摧毁了夏琐、米吉多等设防城,把以色列北部和东部吞并为亚述行省,把百姓掳到遥远的幼发拉底河(王下十五29)。这是北国以色列的第一次被掳。
【代下二十七6】「约坦在耶和华——他神面前行正道,以致日渐强盛。」
【代下二十七7】「约坦其余的事和一切争战,并他的行为,都写在以色列和犹大列王记上。」
【代下二十七8】「他登基的时候年二十五岁,在耶路撒冷作王十六年。」
【代下二十七9】「约坦与他列祖同睡,葬在大卫城里。他儿子亚哈斯接续他作王。」
- 约坦执政期间,南国犹大面临亚述的压力,北国以色列则走马灯似地换了米拿现(王下十五17)、比加辖(王下十五23)、比加(王下十五27)、何细阿(王下十五30)四个王,亚述攻取以色列的北方、掳走百姓(王下十五29)。他又目睹父亲因心高气傲而患上大麻风(二十六19),因此,不敢再骄傲(2节),而是「在耶和华——他神面前行正道,以致日渐强盛」(6节),与陷入混乱、濒临灭亡的北国形成鲜明对比。
- 与乌西雅相比,约坦似乎政绩平平,《历代志》也没有很多的篇幅记叙他的事迹。但在神面前,什么样的「盖棺定论」能比「在耶和华——他神面前行正道,以致日渐强盛」(6节)的评语更好呢?我们的一生无论是轰轰烈烈、还是默默无闻,最终都会被人遗忘;唯一能在永恒里被记念的,就是在神面前行正道。
- 约坦的父亲乌西雅大体上是一个敬虔的好王(二十六4),而约坦比父亲更加敬虔(2节),却仍然不能改变「百姓心蒙脂油,耳朵发沉,眼睛昏迷」(赛六10)的属灵光景。正如洁净之物不能使人成圣,而污秽之物却能使人污秽(该二12-13);君王的邪恶也会引发人里面的邪恶,但君王的敬虔却不能让人变得敬虔。无论君王的属灵光景如何,最终有圣殿的南国和没有圣殿的北国一样,都无法摆脱越来越败坏、最后亡国被掳的命运。这些起起伏伏的历史让我们看见,国度和圣殿的计划并不能倚靠人的敬虔来维持,唯一能够成就神应许的,只能是神自己。
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