【玛四1】「万军之耶和华说：『那日临近，势如烧着的火炉，凡狂傲的和行恶的必如碎秸，在那日必被烧尽，根本枝条一无存留。」
【玛四2】「但向你们敬畏我名的人必有公义的日头出现，其光线（原文是翅膀）有医治之能。你们必出来跳跃如圈里的肥犊。」
【玛四3】「你们必践踏恶人；在我所定的日子，他们必如灰尘在你们脚掌之下，这是万军之耶和华说的。」
- 在希伯来文圣经中，第4章和第3章是同一章。第1节原文以「看哪」开始，是对「如今我们称狂傲的人为有福，并且行恶的人得建立」（三15）的回应。表面上看，「他们虽然试探神，却得脱离灾难」（三15），但「那日临近」（1节）时，「凡狂傲的和行恶的必如碎秸」（1节）被烧尽。神对他们的审判不像「炼金之人的火」（三2），是为了炼净神的百姓；而像「烧着的火炉」（1节），是为了毁灭仇敌。
- 「根本枝条一无存留」（1节），指连子孙都不能存留。
- 「翅膀」（2节）代表太阳的光线，中东古代的艺术品常用翅膀来代表太阳的光线。
- 「出来跳跃如圈里的肥犊」（2节），指敬畏神的人将如牛犊从圈中得释放，欢欣跳跃。
- 耶和华的日子，并不是普救万民的日子。对于敬畏神、忠心等候神的人（2节），神的审判就像「公义的日头」（2节），给他们带来「医治」（赛五十七18-19）和「释放」（赛六十一1）；不自己伸冤的人，将来却必「践踏恶人」（3节）。而对于「凡狂傲的和行恶的」、包括那些自以为义地质问「公义的神在哪里呢」（二17）的人，神的审判却像「烧着的火炉」（1节），使他们「在那日必被烧尽，根本枝条一无存留」（1节）。今天，多少人「叶公好龙」地呼吁公义，却从来不想想，当公义之神真正临到的时候，自己会不会被「烧着的火炉」烧尽呢？「祂来的日子，谁能当得起呢？祂显现的时候，谁能立得住呢」（三2）？
上图：宁录出土的亚述帝国主神亚述（Ashur）浮雕，形象是带翅膀的太阳，可能是用翅膀来代表光线。
【玛四4】「『你们当记念我仆人摩西的律法，就是我在何烈山为以色列众人所吩咐他的律例典章。」
- 「记念」（4节）的意思不只是「记忆、回想」，也意味着遵行神一切的命令（民十五39-40），用爱神来回应神的爱（申十12）：「凡遵守主道的，爱神的心在他里面实在是完全的」（约壹二5）。
- 「摩西的律法」（4节）指摩西五经，这是立约之民当尽的义务。
- 「何烈山」（4节）就是「西奈山」，是神颁布十诫的地方。
- 当百姓无法等候的时候（二17），神并没有透露「那日」（1节）何时到来，而是吩咐「你们当记念我仆人摩西的律法」（4节）。同样，主耶稣也没有让信徒去猜测祂何时再来（可十三32），而是让我们「要警醒」（可十三33），用「记念遵行」（民十五39）神的话语来等候祂；否则，到了基督再来的日子，那本不被我们放在心上的圣经（二2）就会起来控告我们。
【玛四5】「『看哪，耶和华大而可畏之日未到以前，我必差遣先知以利亚到你们那里去。」
【玛四6】「他必使父亲的心转向儿女，儿女的心转向父亲，免得我来咒诅遍地。』」
- 「耶和华大而可畏之日」（5节），引自珥二31。
- 先知以利亚「乘旋风升天」（王下二11），并没有经过死。因此，这里用再来的以利亚（5节）代指那位给弥赛亚开路的先锋，他「必有以利亚的心志能力」（路一17）。犹太传统认为，这位将来的以利亚是大祭司，所以施洗约翰否认自己是以利亚（约一21）；但主耶稣却肯定施洗约翰就是「那应当来的以利亚」（太十一10、14） 。
- 「父亲、儿女」（6节）原文都是复数，指神百姓的家庭关系。家庭是百姓「得虔诚的后裔」（二15）的学校，人在家里所学到的顺服、爱心和信实的功课，远远超过在别处的学习。「父亲的心转向儿女」（6节），指父亲以身作则地「尽心、尽性、尽力爱耶和华——你的神」（申六5），并且「殷勤教训你的儿女。无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论」（申六7）。「儿女的心转向父亲」（6节），指儿女学习「孝敬父母」（出二十12）、用爱来回应父亲，进而也用爱来回应天父（一6），回到神与列祖所立的圣约里（二10），免得被神「从雅各的帐棚中剪除」（二12）。施洗约翰的使命，就是预备人心、使人悔改向神，父亲与儿女、儿女与父亲之间的关系才能恢复。
- 每一位父亲都有一个特殊的福音使命，就是效法天父（一6），不要让儿女因为自己的坏榜样而误解神的性情。今天，许多父亲在家庭里不是缺席、就是失职，甚至是暴君，以致玷污了「父亲」这个名字，最终使儿女拒绝、惧怕天父，导致「咒诅遍地」（6节）。因此，每个父亲都应该让儿女体会到，虽然自己并不完美，但却竭力地效法天父来爱他们、教导他们，让儿女可以从自己身上看到天父的影子。这样，当儿女听到神是自己的天父时，才会从心里说：「这真是一个好消息！」
- 「咒诅」（6节）原文与一14和三9 的「咒诅」不同，意思是「当毁灭的物」（申七26；十三17）、「当灭的物」（书七1；撒上十五21）。
- 4-6节是本书的结语，也是《十二先知书》的结语。为了回避《十二先知书》以「咒诅」结束的尖锐事实，犹太人在读完第6节之后，要再读一次第5节。实际上，「咒诅」这个词完美地总结了旧约，因为整本旧约都在告诉我们：人已经「全然败坏」（申三十一29），无法倚靠肉体「遵守全律法」（雅二10）；因此，「凡以行律法为本的，都是被咒诅的」（加三10）。但神却为我们预备了更美的救恩：「律法既因肉体软弱，有所不能行的，神就差遣自己的儿子，成为罪身的形状，作了赎罪祭」（罗八3）。4-6节完美地总结了「律法和先知」（太七12）：「摩西」（4节）代表律法，「以利亚」（5节）代表先知，律法和先知都是为基督作见证（路二十四27）。主耶稣基督不是要「废掉律法和先知」（太五17），「乃是要成全」（太五17），所以祂在变像山与摩西和以利亚一起谈论「祂在耶路撒冷将要成的事」（路九31）。
- 圣灵使用本书，预备旧约百姓开始四百多年耐心的等候，让他们一面记念遵行「摩西的律法」（4节），一面警醒等候「先知以利亚」（4节）为基督开路。圣灵也使用本书，预备新约百姓盼望基督的到来，让他们承认自己是只配「咒诅」的罪人，接受「基督既为我们受了咒诅，就赎出我们脱离律法的咒诅」（加三13）。而在新天新地里，「以后再没有咒诅」（启二十二3；亚十四11），整本圣经将以「主耶稣的恩惠常与众圣徒同在」（启二十二21）结束！
两约之间的四百年
在《玛拉基书》写成后的四百多年里（主前434前后-主后26年前后），神不再借着先知向百姓说话，一直到施洗约翰出来的日子（太三1），被称为旧约、新约两约之间「沉默的四百年」。从约瑟到摩西，神也有「沉默的四百年」。在那四百多年里，以色列人被埃及奴役，神却在默默地做工，让亚伯拉罕的后裔多如众星（创十五6），等着亚摩利人恶贯满盈（创十五6），预备摩西来带领祂的百姓出埃及、进迦南。而从玛拉基到施洗约翰的这四百多年里，以色列人相继被波斯帝国、马其顿希腊帝国和罗马帝国所统治，但神也在默默地做工，预备人心，也预备福音广传的政治、文化和地理交通条件。
在这四百多年里，神不忙，人却很忙，印度出现了释迦牟尼（约主前480-400年），希腊出现了苏格拉底（约主前470-399年）、柏拉图（约主前427-347年）、亚里士多德（约主前384-322年），中国出现了诸子百家，亚历山大（主前356-323年）、凯撒（主前100-44年）、秦始皇（主前259-210年）、汉武帝（主前156-87年）等伟大的君王也都粉墨登场。在西方，波斯、希腊、罗马帝国相继成为横跨欧亚非的大帝国，地中海沿岸道路通畅，希腊文成为通行的国际语言。在东方，孔雀王朝统一了印度，中国进入「车同轨、书同文」的大一统时代。人类在这段时期的宗教、哲学、文学、艺术、法律和建筑方面的文化成就，奠定了现代文明的基础，连接东西方文明的丝绸之路也被开通了。
在这四百多年里，人类的自相残杀也到达了一个巅峰，无论是波斯、希腊、罗马的帝国交替，还是阿育王统一印度，无一不是死伤数十、上百万。而中国历经战国七雄到王莽之乱，更是杀戮不断。仅秦末汉初楚汉逐鹿中原，人口就减少过半，甚至「自天子不能具钧驷，而将相或乘牛车」（《史记·平准书》）。
在这四百多年里，犹太社会中出现了谨守律法，却越来越假冒为善的法利赛人（Pharisee）；出现了由希腊化的贵族和上层祭司组成的撒都该人（Sadducee）；出现了比法利赛人更加严谨，集体苦修的爱色尼人（Essene）；也出现了政治上激进抗争的奋锐党人（Zealot）。文士从抄写员变成精通律法、但却常常曲解圣经的权威学术团体，大祭司却从属灵的领袖堕落成谋求私利的政教合一职位。
等候是神显明人属灵真相的重要方法，正如神让摩西在西奈山上等候四十天，暴露了山下百姓敬拜金牛犊的心思（出三十二7）。在这四百多年里，神也任凭人类在历史舞台上尽情地表演、折腾，如同烈马冲向悬崖。「及至时候满足」（加四4），当人类罪恶满盈、在地上找不到出路的时候，「神就差遣祂的儿子，为女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人赎出来，叫我们得着儿子的名分」（加四4-5），带领祂所拣选的人「出黑暗入奇妙光明」（彼前二9），让「那坐在黑暗里的百姓看见了大光」（太四16）！
上图：希腊、西汉时代对丝绸之路的探索。
上图：罗马、东汉时代丝绸之路开通，福音传到地极成为可能。
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