耶利哥城的历史有多久了?
6:1 耶利哥城建于约书亚出生前几千年,是世上最古老的城市之一。城墙有些地方有8.6公尺高,6公尺厚,甚是坚固。兵士站在其上守卫,能极目远眺。这城表明强大的军事力量,迦南人认为它固若金汤,牢不可破。
以色列人首先要攻取这城,它一旦陷落,会令所有的迦南人都惧怕。迦南人因为神将约旦河的水截住,认为他是掌管自然的神,又因为他帮助以色列人打败西宏与噩,遂把他当作争战的神。但是他们并未想到神更可以攻取坚城──夺取深沟高垒的城邑。耶利哥的失守,不仅显明以色列的神胜过迦南人的“神”,也证明他是无敌的神。
我们的敌人早就被打败了!──你相信吗?
6:2, 5 神告诉约书亚,他已经将耶利哥交在他手中──仇敌已经被打败了!约书亚出征作战已有何等的把握!基督徒也是跟已经被打败的仇敌争战。我们的仇敌撒但,已经被主基督打败了(参罗8:37-39;来2:14,15;约壹3:8)。我们现在每天虽仍然作战,并且罪恶在这个世界蔓延,但是我们已有获胜的确据;不必因那些被打败的仇敌惊得丧魂失魄;因为我们能藉着主基督的大能而得胜。
神的约柜、七个祭司、七只羊角、绕城七日──
6:3-5 神为什么给约书亚作战的复杂指示?可能有下列几个原因:(1)他叫人清清楚楚地看出,这一场争战完全在于他,并不在于以色列人的武器与经验,因此他吩咐祭司抬约柜领百姓前行,不用军队开路。(2)神占领耶利哥的方法,使这城里的人对以色列人的恐惧更为加剧(2:9)。(3)这次奇异的军事行动,是对以色列人信心的考验,也是他们是否愿意完全顺服神的考验。祭司吹角有特别的意义,神吩咐他们在宗教节期也吹角。吹这战争之角,使他们想起胜利是由耶和华而来,不是靠自己的军事才能(参民10:9)。
耶利哥城的平民百姓也在被杀之列,是不是太冤枉了?
6:21 神为什么规定以色列人要杀灭耶利哥全城的人,毁灭所有的物呢?他要严厉地刑罚迦南人的邪恶。这种审判,或者说是禁令,通常规定要将攻占之地所有的物件毁灭(参申12:2-3;13:12-18)。因为他们的邪风恶俗,对偶像的加倍膜拜,迦南人成为悖逆神的顽固分子。神吩咐百姓“当过敬畏他的生活”,但迦南人的恶习成为威胁,所以必须将它除去。不然的话,它就会像传染的病毒一样,影响所有的以色列人(士师记就讲到这种悲惨的事件)。在耶利哥城有少数人与财物得以保留,不过这是特殊情况。喇合因为信靠神,又帮助过探子,因此她和她的家人皆得拯救。城中的金银铜铁等器皿被保留,不是要使百姓多得财富,而是用来美化会幕和其中的事奉。
神所有规定的目的,都是要保持百姓的信仰和宗教不被污染,不容这些战利品使以色列人联想起迦南人的习俗。
神也要我们圣洁。我们从他得到新生命,他就要我们洁净自己的行为。我们不可因个人的贪欲而对属灵的事工分心。凡是会引诱我们过悖逆神生活的事物,都当弃绝(以色列人处理战利品的详细情形,请参看民31:25-30的注释)。
这咒诅后来有没有应验?
6:26 列王纪上16章34节记载,希伊勒重修耶利哥城的时候,丧了长子及幼子,遂应验了约书亚在这一节的咒诅(参王上16:34)。这很可能是他在立根基的时候杀他的长子献祭,安门的时候又杀他的幼子献祭,用以辟除凶恶。