约伯反复寻求自己遭难的原委,他的目的是什么?
1:1 我们读约伯记时得到的某些信息,是书中主要人物自己所不了解的。本书的主人公约伯虽然没有过错,却丧失了他所有的一切,在他挣扎着去理解为什么这些事会发生在他身上时,他并非是去寻求原委,而是要以这些事背后的答案和解释继续去面对自己的生活。只有这样,他才会充分建立信心。
我们也会像约伯一样,面对生活中不能解答的问题。我们是像约伯那样,无论怎么样都信赖神呢,还是向引诱屈服,说神不顾我们呢?
乌斯在什么地方──
1:1 乌斯地的位置不详。我们仅知道乌斯有大片草地和丰富的农作物(1:3),它靠近沙漠(1:19),极易受示巴人和迦勒底人的袭击(参1:14-17);在耶利米书25章19至20节中也提到乌斯这地方。许多学者认为,乌斯位于约但河东岸,离迦南即现今的以色列很近。
我们的社会中有没有约伯式的人物?你怎样看待好人受苦的事?
1章 当我们从约伯记中看到灾害和苦难时,应该记住,我们也活在一个堕落的世界里,好行为不见得会得到赞赏,坏行为也不一定受到惩罚。我们看到一个恶名昭彰的罪犯享福,而一个无辜的儿童陷在痛苦之中时会说:“这不公平!”但事实的确是这样。罪恶已经扭曲了公义,使我们这个世界变得丑恶和不可理喻。
约伯记展示了一位好人无故受苦的经历。令人感叹的是,我们这个世界也常有这样的事。然而约伯的故事不是以绝望告终。通过约伯的生命,我们可以看到,即使我们处在无望的情况下,仍应该对神有信心。信心不应建立在得奖赏或成功的基础上,而应坚信神的国度最终会临到。
约伯不是祭司,何以能为儿女献祭?
1:5 我们虽然不能确定,但约伯极可能生活在先祖(即亚伯拉罕,以撒、雅各)时期。那时神还没有颁布律法,也没有任命祭司作为宗教领袖。在约伯的时代,父亲是家庭中的宗教领袖,因为那时没有祭司指教神的律法。约伯担当了祭司的职责,向神献祭,为他和全家所犯的罪求赦免;由此可见约伯并没有自认无罪。约伯这样做是出于对神的坚信和爱,而并不只因为他是全家的首脑。你遵行神的诫命时,是出于尽本分,还是出于你对神的一颗忠心呢?
你以什么方式爱子女?你多久为他们作一次祷告?
1:5 约伯对儿女的属灵生命表达了深切的关心。他害怕他们无知地犯罪,故为他们献祭。今天的家长也可以藉着祷告来表示对子女的关心。每天“献上”一些时间来为子女祷告,求神赦免他们,帮助他们成长,保护他们,使他们讨神喜悦。
“神的众子”?神不是只有一个独子耶稣吗?
1:6 “神的众子”指天使。圣经提过天上的会议;神和天使聚在一起计划他们在地上的活动,天使也要报告他们的工作(参王上22:19-23)。不论是服事神的天使还是反叛他的天使,都是神所创造的,神拥有掌管他们的能力和权柄。
撒但不是魔鬼吗?怎么也能到神面前去?
1:6-7 撒但原是神的天使,由于它的骄傲而堕落了。它自反叛神开始便成为邪恶的(参约壹3:8)。撒但以神为敌,极力阻止神对人的工作,但它受到神权力的限制,只能做神许可的事情(参路22:31-32;提前1:19-20;提后2:23-26)。撒但被称为指控者,因为它积极寻找可用试探来攻击的人(参彼前5:8-9);它藉着谎言和欺骗,要令人恨神(参创3:1-6)。约伯是个无可指责的正直人,得到神极大的祝福,自然成为撒但的靶子。任何委身于神的人都应有受撒但攻击的心理准备。撒但恨神,也恨属神的人。
你对撒但的了解有多少?
1:6-12 从这段对话里,我们得知很多关于撒但的事情:(1)它要向神交代。所有天使,不论良善的或邪恶的,都要在神面前交代(1:6)。(2)神对撒但了如指掌(1:7),他知道撒但有意攻击约伯。(3)撒但在同一时间只能在同一个地方出现(1:6-7),它虽然有邪灵的帮助,但作为被造者,它是有限的。(4)撒但不能看透我们的心或预言未来的事(1:9-11)。如果它能的话,便知道约伯不会在压力下屈服的。(5)撒但若没得到神的允许便什么都不能做(1:7),所以属神的人能通过神的力量胜过它的攻击。(6)神给撒但定下了可做之事的界限(1:12;参2:6)。撒但的回应(1:7)告诉我们,它在地上是真实和活跃的。这些关于撒但的情况有助于我们靠近强大过撒但的神。
神与撒但的对话有可能发生吗?
1:7-12 有些人认为,这段对话是本书作者自己编出来的。但圣经中的其他书卷告诉我们,撒但确实会到神那里去(参启12:10),它甚至到神的面前控告过大祭司约书亚(参亚3:1-2)。如果这段对话没有发生,那么约伯受苦的原因就变得毫无意义,而约伯记也就变成了小说而非记实了。
约伯那样敬虔的人都要受试炼,遑论他人呢。如果是我……
1:8, 12 约伯是信靠和顺服神的典范,神却允许撒但以特别严厉的方式攻击了他。神虽然爱我们,但相信和顺服他并不代表我们可以免受生活的灾难。信徒或非信徒都难免遭遇挫折、悲剧和悲伤。但在考验和试炼中,神希望我们向世人显出我们的信心。你如何面对困难?是问神:“为什么是我呢?”还是说:“请使用我!”呢?
撒但的辩驳虽不适用于约伯,但对其他人呢?对你呢?
1:9 撒但认为约伯的无可指责以及正直仅因为他没有理由反对神。自从约伯开始跟随神,就一切顺利。撒但想要证明,约伯敬拜神不是出于爱,而是因为神给了他许多福分。
撒但精确地分析了许多人为什么信神。一些信徒只是在万事顺意的时候跟随神,或是为了得到些什么而相信他。逆境能摧毁这分虚假的信心,也可以增强真正的信心。有真信心的人,在逆境中能在神里深深扎根,使自己经得起风浪。你信心的根有多深?让你的信心在神里扎根,你就可以面对任何风浪。
神知不知道我受的苦,为什么受苦?
1:12 从神与撒但之间的对话,我们得知关于神的一件重要事实──神完全知晓撒但将苦难和困难加给我们时的企图。神让我们受苦,我们虽然无法理解,但这些均不在他意料之外,并且他总是以恩慈待我们。
示巴人、迦勒底人都很熟啊,他们是……
1:15-17 示巴人来自阿拉伯西南方,而迦勒底人来自波斯湾北部地区。
天上真的降下火来了么?还是 ……
1:16 “神的火”为形容雷电的修辞短语(参王上18:38;王下1:10-14)。在这里,这非比寻常的雷电击杀了七千只羊。
你不愿流露悲伤,怕别人说你软弱吗?
1:20-22 约伯没有掩饰他那难以抑制的悲痛,然而他并没有对神失去信心。约伯流露的感情显示出他有人性,非常爱自己的家人。神创造了我们的情感,而像约伯那样表达自己的感情并非不当或犯罪。如果你经历了一次巨大损失、失望或伤心,就坦承你的感情,表达自己的悲伤吧。
假若我失去了全部财产和儿女,我能说出约伯说的这些话吗?
1:20-22 约伯在撒但第一轮攻击中失去了财产和家人。但他正确地回应神,知道神对赐给他的一切拥有主权。撒但输掉了第一轮。约伯经受住了考验,证实了人爱神是因为他是神,而非因他的赏赐。