从祭坛开始,神宣告了他的审判……
9:1 审判要从祭坛开始,因为祭坛是百姓生活的中心,也是他们期望得到保护和赐福的地方。这审判要临到以色列所有的人,即十二个支派。解经家对祭坛的位置有不同理解:有的认为是伯特利的祭坛;但更可能是耶路撒冷圣殿内的祭坛。神要拆毁他们自以为安全的根基,好使他们回转归向他。不过,神已应许要复兴他更新了的子民、重建毁坏的以色列。(9:11)
审判的烈焰令罪人惊恐,我也很怕呀,不用怕?如何可以?
9:2-4 阴间是死人之地,迦密山则是大山;两者都象征着遥不可及──没有人能逃脱神的审判。对忠于神的人来说,这是个佳音;但在敌挡神的人看来,这却是个噩耗。无论我们逃到山顶,还是潜入深海,神都必能找着我们,按我们所言所行的来审判我们。阿摩司把审判恶人形容得像深海、猛兽无情地追寻那些受咒诅的人。然而,对忠于神的信徒,审判只会带来和平而繁盛的新天地。对你来说,神的审判是佳音还是噩耗?
神看以色列竟如看待列国,这表示了什么?
9:7 古实在埃及以南,对以色列人来说,是一片遥远的蛮荒之地。迦斐托即克里特,是非利士人移居巴勒斯坦时落脚的小岛。神审判以色列,跟审判列邦无大不同。他不但是以色列的神,更是万邦之神,统管万民。
神虽惩罚以色列人,是因为爱;有时他管教我,难道……
9:8 阿摩司向以色列人保证,神必不将以色列“灭绝净尽”;换言之,惩罚并非长久,尚留有余地。神是要拯救,而非刑罚;但在必需刑罚的时候,他也不会按住不动。就好像充满慈爱的父亲一样,神所爱的,他就要管教,使他们改正。假若神管教你,你便当视之为神对你的爱,要欣然接受。
以色列全都被掳了吗?全都失落了?那些忠于神的人呢?
9:8-9 虽然亚述要毁灭以色列,把以色列民掳去,但仍有人存留;早在数百年以前,对被掳一事已有预言了(参申28:63-68)。无疑百姓要在这次攻击和被掳中被净化,可是,没有一个真信徒会因此而永远失落。人间的审判制度纵然缺陷很多,但神却绝对公平;罪人必逃不了,义人却不会被忘记。真信徒必定不会失落。
现在倒塌了,将必重建。神这应许何时才应验?
9:11-12 在惩罚来临时,大卫家要成为“倒塌的帐幕”。神曾与大卫立约说,大卫必有一个后裔,永远接续他的王位(参撒下7:12-16)。然而,以色列民被掳,使这个应许看来无法实现。不过,神说“到那日”他要重建以色列国,使它恢复应许中的荣耀。这是同时向以色列和犹大所发的应许,这应许并非由地上政治领袖去实现,而是弥赛亚将来复兴的属灵国度,并掌权直到永远。雅各曾引述这几节经文(参徒15:16-17),指出这应许是藉基督的复活和教会(包含犹太人和外邦人)来实现的。“得以东所余剩的”是指弥赛亚的国度乃是普世性的,也包括外邦人。当神把外邦人带进来的时候,便是把那被破坏的重新建立起来。外邦人也被召集起来后,神便要重新复兴新以色列的荣耀。所有以色列的领土,将来都要成为神国的一部分。
接续收割,是大丰收吗?
9:13 这节经文描述那时的谷物大丰收,百姓收也收不完。
世人似都忘了神,先知仍坚持行神的道;我可以如他一样吗?
9:13-15 阿摩司时代的犹太人,早已把神向他们所施的爱和眷顾忘得一干二净。有钱人过着无忧无虑、舒适安逸的生活,对有需要的人却袖手旁观。他们遵守宗教礼仪,期望藉此讨神喜悦,但心底里对神却没有一点爱。故此阿摩司宣告,他们要因自己的恶行遭神毁灭。
我们切不可以为参加教会、表面上作个好人就已经足够了。神期望我们对他的信仰能深入到人生每一个层面,彰显在每一个行为上,也延伸至周围环境和所接触的人之中。我们应以阿摩司的话作为鉴戒,按神意旨,尽忠为主而活。