这个在基督里的人是谁?又到过第三重天,不会是……
12:2-3 保罗继续为他从神所得的异象和启示夸口。“我认得一个在基督里的人”,其实是指保罗自己。他被提到第三重天的经历,表明他与神曾经有独特的接触。
那是一根管教保罗的刺吗?赶快看看你手你心你身,说不定你也有一根刺……
12:7-8 由于保罗没有详细说明,我们不晓得他身体里的一根刺是什么。有人估计可能是疟疾、或癫痫症、或眼疾(参加4:13-15)。不管是什么,这必是持续性的、具困扰性的和常常妨碍保罗工作的。这根刺妨碍他的事奉,他曾祈祷求神除去它,但被神拒绝了。这使保罗谦卑下来,提醒他需要时刻与神保持亲密的关系,好让其他人看见神在他身上的作为,而同受造就。
神的能力在软弱的人身上更显完全,这话怎解?你经历过吗?
12:9 虽然神没有除去保罗身上的剌,却应许在他身上显明他的能力。神的能力在软弱的人身上显出来,对我们而言,这是莫大的鼓励。虽然我们感到自己有限制,但不要以为找到放手不干的好藉口,却要向神寻求帮助。我们的软弱不仅帮助我们建全基督徒的品格,更可加强我们对神仰慕的心;因为当我们承认自己的软弱时,也必认定神的能力。
在各项软弱上也可以喜乐?神是否要我变得一无是处?
12:10 当自认非常能干或拥有很多资源时,我们往往会倚靠自己的能力去事奉神,结果使我们愈来愈骄傲。倘若我们有缺乏,却容让神的能力来支持,我们会发现自己比平常更能干。神不是要我们刻意寻求软弱、被动或无效率,生活本身已有足够的挫折、失败;但只要我们用神的能力来应付这一切,就能让我们在服事神的过程中更有效率和持久的果效。
遇到被怀疑时当然会为自己辩护,为了什么?名誉嘛──保罗不是?那他所为的是……
12:11-15 保罗不仅表达了他个人的感受,更为自己作为耶稣基督的使徒而辩护。哥林多教会怀疑和质问他的身分,使他感到不安,但是他为自己的身分辩护,纯粹是为了福音的缘故,而非为了自己的名誉。当你被别人怀疑时,你是只想到恢复自己的名誉呢,还是也关心别人对基督的看法呢?
保罗这一句“求你们饶恕”真有力,不是吗?其言外之意可够意思……
12:13 保罗说“求你们饶恕”,这显然是在讽刺他们。事实上他为哥林多教会所做的,远超过他为其他教会所做的,而他们竟然还误解他。
多次到哥林多,保罗也别无所求,所求的只是……
12:14 保罗在他初次访问哥林多时,建立了这间教会(参徒18:1)。其后他第二次探访他们(2:1)。因此,这将是他第三次探访哥林多(13:1)。保罗解释说,他不想得到财物及供给,就如从前那样,他只是希望以属灵的食物来喂养他们,使他们成长。
那些人的心究竟想的是什么?竟这样想保罗……
12:16-19 虽然保罗未曾向哥林多信徒要求什么,但仍然有些人怀疑保罗是狡猾的,想从他们当中取利。保罗再次解释,自己为信徒所做的每一件事,都是为了栽培他们,并不是为了自己的好处。
哥林多城罪行多,我们的城市也不逊,置身其中怎自处──出于污泥而不染?
12:20-21 这里列出了一连串的罪行,很难使人相信他们竟是保罗提到的满有属灵恩赐的领袖(8:7)。保罗担忧哥林多城的罪恶会渗入教会,故此他坦白地要求他们要有端正的品行,好等待他前来。我们活得要与非信徒有所不同,别叫世俗社会的做法影响了我们待人接物的态度,更不要让世俗文化侵害我们的教会。