作官的不好也要顺服?
3:1-2 基督徒首先要效忠耶稣,同时也要顺服政府。基督徒并非超越法律,守法只是一个开始,我们还要尽个人所能作一个好公民,参与服务社会。(有关基督徒对政府的态度,请参徒5:29;罗13:1-7。)
从前我是……今日还是一样?还是……
3:3 很多人以为自由就是“想做就去做”,为所欲为,追求享乐和堕入各种私欲邪情,结果这只会叫人成为私欲享乐的奴隶,被身体所控制,再没有自由(参彼后2:19)。基督使我们不再受私欲和罪的辖制,得着自由,你已经获得释放吗?
从前的我,污秽不堪;他的介入,生命得释,他是谁?他究竟做了什么?
3:3-8 保罗总括基督为我们所做的救赎工作:我们由充满罪恶的生命,转换成由圣灵引领的生活。我们所有的罪都被洗净,洗净不单指用于洗礼的水,更指依靠基督的宝血。我们承认基督为主和基督的救赎工作,得着永生和各样的福分,有圣灵在我们心里不断更新我们,这都不是我们赚回来的或是配得的,这全都是神的恩典。
无知空谈,辩论纷争,世上日有,怎样远避?
3:9 保罗警告提多如同警告提摩太一样,叫他不要牵涉在愚昧无益的争辩中(参提后2:14)。这不是说我们要拒绝研究、讨论或分析难解的经文的不同诠释,他只反对那些意气用事的无聊争论,并非那些通向智慧的诚实讨论。一旦触发了愚昧的争论,最佳的应对方法就是转移到有用的话题上去,或者干脆抽身引退。
弃绝他们?保罗的爱心去了哪儿?他这样做是为了什么?若换了是我……
3:9-11 那些导致分裂教会跟破坏合一的人一定要受到警告,警告本身应当用温和的方法,规劝他们改正分裂的倾向,恢复良好的肢体关系。如果有人不愿意接受告诫,就要把他们拒之于教会以外。就像保罗所说,他们是明知故犯的。(有关如何处理教会纷争的问题,请参太18:15-18;帖后3:14-15。)
保罗对伙伴的关切在这里可见一斑……
3:12 尼哥波立是希腊西岸的一个城市,亚提马或推基古来接替提多在克里特岛的工作,让提多往尼哥波立见保罗,推基古是保罗可靠的伙伴(参徒20:4;弗6:21;西4:7)。提多要尽快离开克里特岛,因为冬天在海上航行是十分危险的事。
亚波罗,就是嘛……
3:13 亚波罗是出名的传道人,他是北非亚历山太人,在以弗所成为基督徒后,受过亚居拉和百基拉的培训(参徒18:24-28;林前1:12)。
保罗经验的整合,对当时的教会有大影响,不知道今天又如何?
3:15 保罗给提摩太和提多的信,是他最后的作品,标志着他生命和事奉的终结。对我们今天来说,这些书信实在是丰富的宝藏,成为教会领导模式的重要参考资料,让长老、牧者、其他基督徒领袖在训练新一代领袖时有所依据,去效法保罗积极地培训提摩太和提多接替他使命的这一榜样。仔细研究这几封书信中的原则,我们可以得到领导教会及解决困难的具体指引。