好指教少年妇人……爱儿女。(提多书二章4节)
谈到神托付给母亲的任务，我们可能感到不知所措，但别忘了：透过他的话语，在他的权能以及恩典下，他完全供应我们的需要，使我们能照他的命令行。我们何等有福，能够为他养育、照顾他所赏赐的产业！现在，就让我们继续谈表达母爱的重要方法。
六、庆贺的心
神的话语中有“多走一里路”的原则，这也是我仅存在心的原则。主教导我们：“有人强逼你走一里路，你就同他走二里。”（马太福音五章41节）让我们来面对这个事实：我们既已身为人母，就必须克尽职责。这是神要我们走的第一里路，那么何不再多走一里路，让你所做的每件事都显得更特别呢？何不点缀一下，使平凡无奇的生活成为如同宴会般的庆贺呢？
拿晚餐来说吧，我们非得吃晚餐不可，不是吗？何不使它特别一点？只要简单地点上蜡烛，从院子里摘一朵花或可爱的绿色植物，用点季节性的装饰，改变桌巾或餐塾，或者买点花色特殊的盘子也可以。我的两个女儿非常喜爱我从跳蚤市场上买回来的陶器和上面描以金边的玫瑰花纹。我的朋友茱蒂曾经买到一个红盘子，沿着盘边写了一圈金字：“今天你最特别。每当家里有人心情低落、或遭受挫折时，她就会为那个人预备这个特别的红盘子，使他的座位增添明亮的色彩。或者，你们可以在一些特别的地方进餐，比方说，可以到院子里野餐，或换个房间盘腿坐在地板上。不仅用餐地点可以有点创意，在吃法上也可以花点心思。你可以倒着顺序上菜，让大家从甜点开始先吃。或是把每道菜都编号，让每个人都抽一个号码牌，再按照每人所抽出的号码顺序来上菜或是把菜单设计成藏宝图，把一些菜藏在屋内，一些藏在屋外，每道菜都有一个线索可以按图索骥找出来。你可以多用一些小巧思，再多走一里路，在生活中添加乐趣和节庆的气息。
再者，何不把主日变成一周中最特别的一天呢？路得·葛理翰说：“把周日变成最棒的一天，下午总有些可以大家一起参与的活动，或是一起外出也好，使孩子们得到特别的款待……这是主日，是值得庆贺和感恩的日子。”１你可以在主日做任何事多走一里路，庆贺你们成为基督徒。
最后还有个建议:家中若有人病了，可以端出托盘来，点缀一些花或是点上蜡烛，再做点特别的菜给他。还有，别忘了在他的床头摆个小摇铃，让他在有任何需要时都可以随时摇铃。日常生活的例行琐事乃是第一里路，它们都是庆贺的最佳机会，使我们再走一里路。
七、善加对待的心
提多书二章4节教导我们，丈夫和孩子比我们和其他任何人的关系都重要。所以，我为自己定了一个表达母爱的原则：“没有先为家人做的，就不为别人做。”让我告诉你这是怎么一回事。
有一天傍晚，我匆匆催促两个女儿上车，因为我正赶着送饭给李太太，她才刚生完孩子，需要教会的人给予协助。我为这顿饭忙了一整天，我烤了一块鲜嫩多汁的火腿，还用模子压出形状漂亮的果冻沙拉，再加上色彩亮丽的蒸蔬菜和我的招牌甜点。常我们走出家门时，凯瑟琳和珂妮想知道信些食物是做给谁的。我把精心点缀的托盘放低给她们看，并藉此机会教导她们基督徒给予的功课。我向她们解释：“李太太刚生完孩子出院，我们得送晚餐到她的家中，让她可以多休息一下。”
这样听起来似乎蛮好的，直到我女儿问：“那我们晚餐吃什么？”当我说我们吃芝士通心粉加热狗时（又是这个），我立刻感觉受到严重的控告，因为我的优先级错了。我把别人放在我自己的家人前面。我为了做饭给一个未曾谋面的人，而随便弄点省时又省事的食物给丈夫、孩子，这就是为别人走太多里路了。简而言之，我给了别人尚未先给家人的东西！
此后，每当我要这样帮助别人时，也会为家人做一份相同的餐点，他们是我一生中最重要的人。若我要参加各自带菜的聚餐，我在预备食物时，一定同时做两份。当我要带甜点参加聚会时，会先留下其中的二、三块，给家中的贵宾们享用。
这个“没有先为家人做的，就不为别人做”的原则，可以应用的范围不只是预备食物而已。想想我们是否和外人讲电话，却不和自己的孩子谈话；我们倾听别人说话，却不听自己的孩子说话；我们花时间在别人身上，却没时间陪孩子；我们对人微笑，带给人欢乐，却不经常如此对待自己的孩子。
一位母亲曾问道：“你有没有注意过，你和朋友说话与和家人说话的语气不同？我们常会不知不觉地，把最好的事物给不熟识的人，把剩余的部分留给家人。”她接着又说了个故事：“一个有八个孩子的年轻妈妈走进客厅，她发现孩子们都在吵架。她温柔地告诫他们：‘孩子们，难道你们不知道，圣经告诉我们要善待别人吗？’九岁的老大环顾整个客厅后说：‘可是，妈，除了家人之外，这里没有别人啊！’2
八、专注的心
当我读到耶稣说：“一个人不能事奉两个主；不是恶这个、爱那个，就是重这个、轻那个。你们不能又事奉神，又事奉玛门（玛门:财利的意思）。”（马太福音六章24节）我又有了一个新的原则：“不要一心二用”。也就是说，不要把焦点同时放在孩子和其他人身上。以下是一个一心二用的例子。
有一次，我在电话里辅导一位母亲，她和正值青春期的女儿之间关系十分紧张。我们谈了超过二十分钟后，我听到她说：“哦，嗨！亲爱的。”当我问她：“有人来了吗？”她冷淡地说：“只是我女儿而已。”当时是下午三点半。她女儿从早上七点就出门了，做母亲的已经超过八个小时没看到她，见面却只有一句“哦，嗨！亲爱的。”这显然是一心二用的情形。这位母亲在和我说话的同时，也知道和她有相处问题的女儿快进门了。她向我们两人同时发出一个信息：我比神所赐给她的女儿还重要。
让我告诉你另一个母亲的故事。我和朋友贝弗利都很欣赏这位母亲，她在做为基督徒、妻子和母亲等方面都有称职的表现。我们打电话约她聚一聚，她邀请我们到她家中，并且在餐室里一起享用一顿可口的午餐。从我们坐的位置上，可以看到院子里还有另一张桌子：麻质的餐垫上摆设了浆过的麻质餐巾、两把纯银的汤匙、两个水晶般、两个盛着冰开水的高脚杯，还有一只花瓶，里面插着刚剪下来的鲜花。原来那张可爱的桌子是为了迎接她青春期的女儿放学所预备的。这位贴心、满怀爱意的母亲，已经预备了两份用高脚杯装的甜点在冰箱里；而且，她每天都会为女儿做类似这样的安排！当她必须在女儿回家的时间出门时，她会在摆好的点心桌上留一张贴心的小纸条，冰箱里也会预备比平常更特别的点心。
在二点三十分时，这位有智慧、清楚优先级的母亲就开始对我俩下逐客令，因为，对她生命更别具意义的人要进门了！她很优雅地说：“我很抱歉，我们今天必须结束了，因我女儿再过十五分钟就要回来了，这是我专属于她的时间。与她女儿共处的时刻弥足珍贵，她连一秒钟也不想错过，更没有要留下我们，来个鱼与熊掌兼得的意思。她已经给了我们时间做为礼物，对我和贝弗利来说，这段时间是丰富、使我们有重大改变的时刻。这位女主人真实地活出生命中正确的优先顺序；她知道生活中努力的重心何在。（当我们离开时，我的时间只够我冲回家，在凯瑟琳和珂妮乘车回来前，匆匆地在桌上丢几块餐垫和巧克力棒！）
九、陪伴家人的心
我们待在家里是很重要的一件事，无论是在孩子放学后，或是用餐、睡觉的时间，或是周末、假日，我们待在家里的价值都不是金钱能与之相提并论的。有什么事能比得上和家人共享晚餐、带孩子上床睡觉、帮他们盖好被子、说故事、陪他们祷告、亲吻道晚安？不论是和朋友相聚，或是上健身房、桑拿、俱乐部、才艺教室，都比不上！
当我有机会受邀参与服事时，我都会问问女儿们的意见。我希望她们知道，她们在我心目中的重要性，远胜过其他人事、物。有了丈夫的许可和孩子们的祝福，并且把家中一切都安顿好后，我才会接受服事的邀请，因我有了家人全力的支持：他们要我去服事，并且在家中为我祷告。在二十五年当中，只有一次一个女儿说过（她当时六年级）：“我真不希望你去。”当她这么说时，足以使我知道家里需要我！
十、沉静的心
还记得我们学到不要议论我们的丈夫吗？同样的原则，也要应用在我们的儿女身上。箴言第三十一章里的母亲教导我们关于沉静的功课。“她开口就发智慧；她舌上有仁慈的法则。（第26节）从这位慈爱的母亲口中所吐出的，是智慧和仁慈，而有这两种特质的母亲不会以负面的方式来谈论孩子，毕竟“爱能遮掩一切过错”（箴言十章12节）。一个充满慈爱的母亲内心是沉静的，不论是针对一般性的话题，或是针对特殊事件，她从不散布任何对孩子造成伤害或批评的话。我有一个朋友常常警告年轻的妈妈：“你等着瞧，青春期的孩子真是要命！”这句话充分透露出她的家庭生活和心态。
我真是为贝蒂感谢神，她的观点和这位朋友大相径庭。她每次谈到儿女时都是眉飞色舞。她曾问我：“莉莎，你女儿多大啦？”当我说：“一个九岁，一个十岁。”她会惊呼：“哦！我还记得我儿子九岁和十岁的时候，真是可爱！”几年后，她又问我相同问题，当我说：“一个十三岁，一个十四岁。”她又惊叹：“哦！我还记得我儿子十三岁和十四岁的时候，真是可爱！”不论凯瑟琳和珂妮处于什么年龄层，贝蒂都会觉得她们正值最可爱的年纪。哦，我绝对相信她和所有的母亲一样，会面临一些常见的挑战，但贝蒂是一个对儿子充满爱的母亲，她的家洋溢着盎然的生活乐趣，她的心对于神所托付的工作积极不懈，基于尊重，她从不提其中艰苦的一面。
对于我们抚养孩子所面临的挑战，神在提多书二章3节有“老年妇人”的经文提供了解答，因为孩子是神所赐给我们的，他知道我们在管教时所面临的各种问题。我建议你向贝蒂这样的“年长妇人”请教，她可以帮助你、鼓励你。向神、向她谈谈作母亲的心声；问问神问问她，如何以充分的母爱完成这份神圣而蒙福的任务。
心灵回响
在如何成为合神心意的母亲这方面，我们已经根据圣经学习了不少原则。能为我们所爱的儿女祷告真是蒙福！以神的法则来教导他们，真是富有挑战性！让家充满爱、欢笑和乐趣，更是何等令人愉悦的一件事啊！你心中是否充满母爱？你是否珍爱你的子女，并且让他们也感受到你的爱？你是否充分享受亲子关系，并且期待所有与他们共处的时间？若要成为一个蒙神喜悦的母亲，你需要的是祷告。毕竟，惟有他才能使我们的心喜乐、宽广、乐于付出、沉静；惟有他能使我们的心专注在生命的首要关系上；他能供应我们所需的力量，使我们再多走一里路，按他的心意来承担母亲的职分。这个任务并不容易，但我们可以透过基督来成就一切，因为，“我靠着那加给我力量的，凡事都能做。”（腓立比书四章13节）
作者：伊莉莎白‧乔治 (Elizabeth George)
译者：黄庆苓
音频&排版：每日恩典事工组
2月6日 每日恩典内容
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