你们却要在我们主—救主耶稣基督的恩典和知识上有长进。（彼得后书三章18节）
我相信你应该感觉得出来，我很喜欢箴言这卷书。我喜欢从神而来发人深省的智慧，还有箴言最后一章所描述的那名智慧妇人（第10~31节）。每当我读到这些经节时，这位兼具才干与勤奋美德的妇人总是让我联想到手表。从外表，我们可以看到她忙碌于操作的手。这二十二节经文描述她的工作和忙碌，我们看到她活出了神对于妻子、母亲和持家者的托付。但还有些内在的动力是看不见的，那是深埋在她心中，促使她规律地持守任务、激励她付出行动的能力。
你我的内在也同样需要从神来的能力，以使我们付出行动，成为合神心意的女人。无论我们是否已为人妻子或母亲，若要完成神对我们身为女人的托付，心里没有这股动力，就无法成为合神心意的女人。倘若我们里面一无所有，没有神的灵在里面，我们就无法持守，无法有力量忠心地实践神的话语和旨意。我们无法行完所踏上的路程！
我已经得着能使我们在追求神时，维持新鲜、兴奋和动力的秘诀—即属灵成长。我们在基督耶稣里使我们更像他的成长，能使我们的心刚强，并使我们顺服于他的命令。
属灵成长：从在耶稣基督里开始
生活该怎么过，你我有两条路可以走：有耶稣基督，或是没有耶稣基督。这是黑白分明的二分法。圣经说：“这见证就是神赐给我们永生；这永生也是在他儿子里面。人有了神的儿子就有生命，没有神的儿子就没有生命。”（约翰一书五章11~12节）这段经文告诉我们，没有耶稣基督，就没有生命！
这正是我重生前二十八年的骇人光景。我成长在一个美好的家庭里，慈爱的双亲一直都尽忠职守地带我上教会，无论在教会，或是在每天的家庭生活中，我都在神的真理中耳濡目染。然而我却缺乏一些关键性的知识。其中之一，是对耶稣基督没有正确的认识。我爱他，并且相信他是神的儿子，但从没想过神的儿子就是神。后来我读了一本书，里面有引用圣经的清楚教导，才让我明白，耶稣基督是成为肉身的神，他曾经生活在世上，为了像我这样的罪人死在十字架上，为了赐给我他永生。
第二项缺乏，是从圣经的观点来认识罪。至今，我若回想起那几年的生命，仍会觉得诧异。我当时是真的爱神、爱耶稣、喜爱圣经，也相信圣灵和圣经中的神迹奇事，甚至也祷告，当然还是个“好”人（我既不偷不抢，也不杀人放火），我以为这样就够了。我对于每个人都是罪人的事实一无所知（参考罗马书三章23节）·按照逻辑推论，我既然认为自己没有犯罪，我也就不需要救主！
我曾约略描述自己从前的生活，吉姆和我的婚姻在开始时，并没有神的引领。我曾经行在远离丈夫和孩子的路上。有一天，我站在厨房中央，凯瑟琳和珂妮一左一右地抱着我的腿，我朝天举起拳头，吼着说：“我的生命不该只是如此！”神听到我绝望的呼喊，他开始吸引我亲近他，并且清楚地认识他，认识他的儿子和我的罪。当他动工时，我终于明白我的确需要一个救主。而我在耶稣—我的救主里—找到了什么？
新的开始。当你我明白耶稣基督的救赎，我们的生命就有了新的开始，和重新出发的机会，过去的罪已蒙赦免，我也得着面对生命的智慧，有力量去做对的事。使徒保罗解释：”若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了。（哥林多后书五章17节）
神的爱和接纳。每当我心情低沉（down）、丧志（discouraged）、怀疑（doubting）、沮丧（depressed）、消沉（defeated）、气馁（dismayed）时（曾经有人告诉我，这些D开头的字都是从魔鬼—Devil—来的！），我会停下来提醒自己：“无论发生什么事、无论生命看起来是如何、无论你有什么感觉都不重要，因为神的爱子已经接纳你了！”的确，神的“恩典是他在爱子里所赐给我们的”（以弗所书一章6节）。
神借着圣灵所赐的能力。你能想象自己的生命中有神的能力运行在其中吗？当基督成为你的救主，就会发生这样的事，神会透过圣灵赐给你行善的力量，使你的生命产生变化，使你的生命有意义，使你能帮助人，为基督服事众人。耶稣说：“但圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力，并要在耶路撒冷、犹太全地，和撒玛利亚，直到地极，作我的见证。”（使徒行传一章8节）
神够用的恩典。无论你所面对的问题、困难、挣扎、痛苦是什么，神应许我们：“我的恩典够你用的。”（哥林多后书十二章9节）无论你所面临的是试探、婚姻难题、亲子关系的障碍、家庭的需要、个人的挑战、事奉上的压力或其他困难的情况，神都应许我们：“我的恩典够你用。”
属灵成长：知识的追求
耶稣除了是我们的救主，也是我们的榜样，他使我们知道如何过讨神喜悦的生活。当我们看他的生命，可以看到：“耶稣的智慧和身量（或作：年纪），并神和人喜爱他的心，都一齐增长。”（路加福音二章52节）有一句箴言（它是我经常性的挑战）反映出这类成长的重要性：“聪明人心求知识；愚昧人口吃愚昧。”（箴言十五章14节）换一种说法，聪明的人努力地追求知识，但愚人不过偶尔轻尝，他们口中所咀嚼的，大多是无意义而乏善可陈的言语。
你我用什么来喂养我们的心？我们是否留心圣经上的警告，避免“人口的败坏，出口的也败坏”的危险？我们能否用心地追求知识，使你宝贵的时间不浪费在无意义的事上，我有一个自我约束的方法，是听从一个姊妹特别的建议，使我在教导、书籍的涉猎、研究资料和事奉上获益良多。她说：“莉莎，你得准备五个大档案夹！”
建立五个大档案。也许，你就和我当初听到这几个字眼时的反应一样，一头雾水，但在我解释之前，你甚至可以先探取行动，去买五个档案夹。
定下成为专家的目标。下一步，选五个你想要深入研究的主题，分别标在每个档案夹上。注意：请选择属灵范围内的主题。还记得箴言怎么说？你不希望口吃愚昧吧！为了帮助你定出五个主题来，你可以试着回答下面的问题：“你希望以什么而知名？”以及“你希望你的名字能与什么样的主题在一起？”
比方说，我有一位朋友，许多人会把她的名字和祷告联想在一起。只要我们教会需要有人教导祷告，或主领一天的妇女祷告会，或在一个特会中以敬拜和祷告开始，每个人都会自然而然地想到她。二十多年以来，她研究圣经里有关祷告的教导，细查圣经里每个祷告的男人和女人，读遍论及祷告的书，并且恒切地祷告。祷告绝对是她专精的范围之一，是她的五个大档案夹的其中之一。我还有一位朋友，她以丰富的圣经知识而知名。当教会里的妇女需要开一个圣经概论或先知纵览的课程，我们就会打电话邀请贝蒂。另有一位朋友总是在教会的团契里，教导如何管理时间的议题，无疑地，这三个女人已俨然成为不同领域的专家。
这几年以来，我收集了一连串来自我学生们的档案标题，让我分享其中一些来刺激你的想法。它们的范围包括实务性的主题：待客之道、健康、养儿育女、家务料理、研读圣经的方式；神学理论：神的属性、信实、圣灵的果子；事奉方面：咨询辅导、教导、服事、妇女事工；德性方面：灵修生活、信心和爱的典范、敬虔的美德。也涵盖生活的形态：单身的、为人父母的、组织性的、寡居的、传道人的家庭；个人追求：圣洁、自制、顺服、知足。这些姊妹十年后很可能就升格为老师，或者可能出版书，你岂不想坐在她们的课堂上，或拜读她们的大作吗？然而，这些个人的属灵成长是为了将来的服事作预备。先充实你自己，让你在事奉中能有所贡献。
填满档案夹。现在，开始在你的档案夹中放进资料。“读任何相关的文章、书籍、专业杂志、新闻剪报；参加相关的座谈会，和相关领域的专家交谈时，吸收他们脑子里的知识，寻找并增加你专业上的敏锐度。”你的档案夹就会渐渐被填满。
最重要的是，翻开你的圣经，自己去看看在这方面，神是怎么说的。毕竟，他的想法才是你首要的认知基础。我还在圣经上编码，你已经知道我的习惯是用粉红色的荧光笔画出和女人有关的经文，因此对于我的五个档案夹的主题之一是“女人”，应该也不感到意外。除了用荧光笔标明外，我还在旁边的空白处标上英文字母“W”（代表女人）；另外还有“T”代表教导，“TM”代表时间管理……等等。一旦你选定了标题，而且编上代码，我保证你会既兴奋又期待，甚至在闹钟没响之前就醒来，一手拿着笔，一手急切地打开圣经，想知道在你所追求的知识领域上，神有何等的智慧。
当你一路探索此五项属灵知识时，别忘了，你为个人属灵成长所作的一切努力，是为了能服事众人。最近，我在吉姆母亲的葬礼上有所领悟，使我在永生的事上与神再立了新约。我前面提过，萝依丝活出了一句名言：“人只有一生可活，生命都会过去，惟有为基督而行的事永远长存。”每天从早晨起，萝依丝就让属神的事充满在她心中，在接下来的一整天，她会在服事中流露出她心里所充满的，使她身旁的人受惠。我们得救就必须要服事（参考提摩太后书一章9节），而其先决条件是，我们的生命必须满有永生之道，必须有值得分享的事物。
属灵成长：管理你的身体
你也许希望这个话题永远不要出现，但圣经告诉我们，我们管理身体的方式直接影响到我们的事奉，以及生命的质量。”我是攻克己身，叫身服我，恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了。”（哥林多前书九章27节）
以肉体的层面来说，管理身体的目的是为了自我操练，节制是神的恩赐（参考加拉太书五章23节）。他的灵在我们里面，给我们力量去抵挡试探。控制食欲，而不是让食欲控制我们；也就是攻克己身，叫身服我。
有一位姊妹在生活和事奉上都活力十足，每当我遇见她，就会问问对方是如何做到的，她总会谈到两件事：节制饮食和运动，这令我感到有些胆怯。倘若你的目标是拥有高质量的生命和一生有果效的服事，好好照顾你的身体乃是关键所在。
属灵成长：成为耶稣的样式
耶稣的成长不仅在智慧（心理）也在身量（生理），并神喜爱他的心也一齐增长（参考路加福音二章52节）。哦！为了更像耶稣，你我要如何在这些方面有所成长？
知识上的增长。如我们所看见的，耶稣是我们的榜样。神渴望我们跟随他的脚踪，渐渐地更认识神（参考歌罗西书一章10节），并“要在我们主—救主耶稣基督-的恩典和知识上有长进”（彼得后书三章18节）。我们为自己的祷告，应该效法保罗为腓立比教会所作的祷告：“爱心在知识和各样见识上多而又多。”（腓立比书一章9节）而我们应该将这些知识行出来，因为我们“要行道，不要单单听道”（雅各书一章22节）！
有计划地进行。知识的增长就像做一顿晚餐一样，你得要先有计划。倘若你的家人在六点钟就会坐在餐桌前，你自然得胸有成竹地在一定的时间内完成一定的步骤。同样地，若要在认识神的知识上有所增长，你得在固定的时间（你所选择的时间）和固定的地方（你所选择的地方），用固定的东西（笔、纸、读经计划表、参考书、任何你需要的工具），做固定的事。只要你去做，就能享用从神和他话语而来的丰盛筵席。
每天做一些。作出一个计划，记住“聊胜于无”的原则。重要的是，每天多少做一些。为了自我激励和期许，把你和神共处的时间记录下来。我还记得有一天，我拿起我的时间记录表，心想：“主啊，我只不过有几天没做而已。”但后来发现，原来我已经两个星期没有做了。
属灵成长：团契的恩赐
当耶稣成长时，“人喜爱他的心”也增长（参考路加福音二章52节）。试试以下三个方法，来改善你的人际关系。
留意你的思想。无可避免地，你对人的态度会显出你对他的观感，这又是一节箴言中的讯息：“因为他心怎样思量，他为人就是怎样。”（箴言二十三章7节）批评、负面、伤害性和嫉妒的想法不仅违背神的话语（参考腓立比书四章8节），还会衍生出同样批评、负面、伤害和嫉妒的举动。所以你要操练自己，想到别人时，多想想可爱、积极正面、甜蜜的事。
留意你的口。箴言第三十一章中的智慧妇人是：“她开口就发智慧；她舌上有仁慈的法则。”（箴言三十一章26节）若我们能像她一样，一定能增进我们的人际关系。若她的想法既没有智慧又不仁慈时，她一定会立刻闭口不言。
留意你的态度。最能讨神喜悦，又能得到人认可的事，就是成为众人的仆人。我们从神领受而来的仆人事奉是要“恭敬人，要彼此推让”（罗马书十二章10节），看别人比自己更重要，能使你以基督耶稣的心为心（参考腓立比书二章4~5节）。
你我应该把焦点从自己身上移到他人身上；我们应该以别人的需要为导向。为了做到这一点，这样说也许是老生常谈，但你必须操练自己。比如说，别再谈论自己（和我们的孩子）的事，相反地，多开口关心别人。也许我们必须学习一些好礼貌，因为有爱的人会以良好的态度待人（参考哥林多前书十三章5节）。
我喜欢安·欧特兰所说的：“这世界上只有两种人，而你是其中之一。每当你走人一扇门，门里的人立即能感受到你是哪一种人：你的态度不是表明‘我来了’就是‘你们在这里’。”她更进一步地用以下的描述来阐释后者：“夏威夷女人会在屋期天早晨戴上花环，但此举绝非为了任何特定人士。她们到了教会会向神祷告：‘主啊，今天有谁需要我的花环？是新来的朋友吗？还是心情沮丧的人？带领我到那个人面前。’”
你是否注意到“你们在这里”的人，总是寻求以神的爱来安慰人吗？你若容让神使你成为合他心意的人，他就能使此事成真。
心灵回响
身为基督徒，你我拥有各样的属灵福气（参考以弗所书一章3节），这是何等令人喜乐！我们充满神的美善（参考加拉太书五章22~23节）、神的灵（参考加拉太书四章6节）和服事的恩赐（参考哥林多前书十二章7~11节；罗马书十二章6~8节）。现在，我们既已满有这些祝福，就应分享给人，把生命投资在别人的身上，把祝福给出去，也传递下去。亲爱的朋友，这就是为何要留心经营自己的属灵成长之因。
因为属灵成长的根基是耶稣基督，力量是来自于他的灵，所以我必须问你：“耶稣是你的救主吗？他住在你的心里吗？”毕竟，惟有他的同在才能使你成为合神心意的女人！你是否以永生的应许为乐？神已经应许“凡接待他的，就是信他名的人，他就赐他们权柄作神的儿女”（约翰福音一章12节），以及“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不致灭亡，反得永生”（约翰福音三章16节）。
身为神家庭中的一员，你也拥有基督的心（参考哥林多前书二章16节）。你是否能以神话语中的知识填满你的心，将它传递出去？你是否将身体献给神，对身体加以爱惜、保着并节制，以使得着最大的荣耀？你能否培养爱人的心，在思想、言语、行为上都如同基督的样式？
神呼召你，第一要紧的就是“要尽心、尽性、尽力、尽意爱主—你的神”（路加福音十章27节）；并且让你在他里面所享受到的爱，流露到你的邻舍和周围的人生命中（参考路加福音十章27节）。这也就是为何因属灵成长而刚强的心是如此重要。
作者：伊莉莎白‧乔治 (Elizabeth George)
译者：黄庆苓
音频&排版：每日恩典事工组
2月13日 每日恩典内容
