五、 人类历史大致上可以分为那几个时代？
现在让我们来了解一下从“亘古”开始，整个人类历史直到这个世界的结束，再进入“永远”无穷尽的将来，神的计划是怎样的。
首先我们要注意，从圣经的角度来看，整个宇宙的中心就是“基督耶稣”。圣经说：“因为万有都是靠祂(指主耶稣)造的，无论是天上的、地上的、能看见的不能看见的或是有位的、主治的、执政的、掌权的，一概都是借着祂造的，又是为祂造的。”(西一16)请注意这段经文里面有几个片语：“靠祂造”、“借着祂造”、“为祂造”，表示整个宇宙万有都是主耶稣所创造的，都是属主的，都是为主而造的，主耶稣就是整个宇宙的中心。罗马书十一章三十六节也有类似的经文：“因为万有都是本于祂、倚靠祂、归于祂，愿荣耀归给祂，直到永远，阿们。”请注意“本于祂”、“倚靠祂”、“归于祂”这三个词组，表示整个宇宙好像一把“回力刀”，从主耶稣的手中被“抛出去”，这回力刀“绕了一个大圈”，最后“飞回”主的手中一样。普天之下，再没有任何宗教的经书形容他们的神是这样控制了整个宇宙万有的，因为我们的主耶稣原是万有的主，也是万有的“中心”。
正因为主耶稣是万有的“中心”，所以“主降生”就成了人类历史的“中心”。事实上，主耶稣降生在地球的中心，请看看世界地图，有人将一个世界地图剪下来，用针顶着巴勒斯坦地的耶路撒冷，他发现这个世界地图平行地放在这枝针尖的上面，表示巴勒斯坦就是地球的中心地区。再者，现今全世界都接纳了主降生的年份为“公元”零年，主降生前称为“公元前”，其后称为“公元后”。从圣经的分法来说，主降生之前就是“旧约时代”，主降生之后就是“新约时代”，新旧约的分界线是由主耶稣降生的日子开始的。所以，主耶稣确实是人类历史的 “中心”。
这样我们就很容易记忆了。整个历史，从“亘古”到“永远”，可以分开两个时代，就是“新约时代”和 “旧约时代”，而 “旧约时代”又可以分开两个时代就是“人类起源时代与“以色列历史”；“新约时代”又可以分成“教会历史”和“千禧年”两个时代。
我们这样划分，是因为由神创造天地开始，直至亚伯拉罕这段时间，圣经所记载的，都是关系人类的始祖亚当和女人夏娃怎样生养儿女，一直繁殖下来的古代历史，其中虽然有洪水毁灭整个世界的事迹，但洪水以后，挪亚一家人又再开始繁殖，成为全世界各种人种民族，这些事迹都是属于“人类起源历史”。
由亚伯拉罕开始，圣经不再记载世界其他地区的历史了。只局限记载亚伯拉罕的后裔怎样产生以色列民族，并这个民族的历史。或问，这段经文为什么只记载以色列人的历史？答案是，神当时看见全人类都败坏了，神就计划差派他的儿子耶稣降生，好拯救世人，但神知道，祂必须先选一个民族，好传递祂的启示而写成圣经，好让祂的儿子可以降生而成为救世主。当时，神可以在我们中国找一个适合的人，但祂找不到，结果神在巴勒斯坦找到亚伯拉罕，因为他是一个既敬虔又有强大信心的人。神要找一个敬虔又有信心的人，因为祂要日后蒙恩得救的人，以这人的敬虔和信心为榜样。至于亚伯拉罕怎样敬虔和有信心，请读者细读圣经就知道了，我们在这里只作一个简介而已。
到了新约时代，主耶稣降生了，并且因为祂藉着被钉死在十字架上，埋葬，第三日复活，四十日后升天所造成“福音”，叫许多相信的人得救，这些得救的人组成“教会”，并且承接受了主耶稣临升天的吩咐，要将福音传到普天之下，直到“得救的人数添满”，主耶稣就回来作王了。初时门徒以为主耶稣只是犹太人的君王，所以他们只将福音传给犹太人，但是，犹太人不肯悔改归向他们亲手杀死的耶稣，不肯以祂为他们的基督，他们的君王，于是，神就吩咐门徒转向外邦人传福音，直传到全世界地极。这样，整个教会的历史，差不多可以说就是“外邦人归主的历史了。犹太人被神暂时丢弃等到外邦人的日子满足，也就是得救的人数添满，主耶稣就驾着天上的云降临，在地上作王了。
因着主耶稣再来作王，本来分散各地的犹太人都悔改归向主，他们大量归回以色列国土，以色列国“复兴”的时候就实现了。主耶稣要在耶路撒冷作他们的王，同时也是作万国之王，因为主要统治全世界；只不过主以以色列国为祂自己的“选民”，以耶路撒冷为首都，于是以色列人的历史又再继续，那就是新约第二个时代，我们称之为“千禧年”的时代。在千禧年时代的结束之时，世人被魔鬼迷惑，又再犯罪，联合一起要攻打主耶稣基督的国，最后他们被主打败，于是整个天地都消失，得救的人可以进到天堂，圣经称之为“新天新地，新耶路撒冷”；所有不信的死人都复活，他们受坐在“白色大宝座”的主耶稣审判，与被捆绑的魔鬼一同被丢在地狱里，于是永远无穷尽就开始了。请参考以下的图解:
第一个时代:“人类起源历史”简介
我们简略地介绍过整个人类历史分为四个时代之后，现在我们应该再来较为详细一点看看每一个时代的内容了。
创造与堕落
首先看第一个时代“人类起源历史”。神用六日的时间造了天地，但祂认为整个天地都未能满足祂的心意，于是神就“照着自己的形像造人”，意思是看他们像自己的儿女一样。所以，圣经告诉我们，神造人之后，“神看着一切所造的都甚好”，因为只有人才能与祂沟通，才能了解神的性情，才能领会神的公义、慈爱、信实、圣洁等神性。可以说，在神的眼中看来，人比万物都宝贵。
可是，那个因为想要做神而被神打下来的犯罪天使，现在已经变成魔鬼，牠嫉妒神爱人，将全世界交给人管理和享受，于是牠就变成一条蛇的样子去引诱亚当和夏娃犯罪，好从他们的手中将世界夺过来，让牠可以作世界的王。魔鬼知道神曾吩咐亚当和夏娃不要吃“分辨善恶树上的果子”，因为吃的日子必定死。其实这果子本来是好的，只不过亚当仍未成熟，未有足够的“自制力”，吃了分辨善恶果之后能够分辨善与恶，却没有能力控制自己去行善，不行恶，这样他们就成了罪恶的奴仆了。结果，女人夏娃没有与丈夫商量，就听了蛇的引诱，伸手摘了禁果来吃，又给亚当吃。他们二人吃了之后，发现自己赤身露体，不敢见神的面，又被神赶出伊甸园。按照属灵的说法，离开神，与神隔开，就是“死”的定义了。
不过，神在审判女人夏娃之时，了解到他们之所以犯罪，有部分原因是魔鬼引诱所致，亚当和夏娃当然也要负责任，所以神就开恩，给与他们一个得救的盼望就是应许“女人的后裔(这后裔在原文是单数的，意思是指一个人)要伤蛇的头，蛇要伤女人后裔的脚根”。按这句话的意思，是预言将来有个人特别从女人生出来的，他要使魔鬼受“致命伤”(伤头)，但他自己也受了不致命的伤(伤脚)。这个人是谁呢？全人类除了耶稣基督之外，没有人配称为“女人的后裔”，因为只有主耶稣是童贞女马利亚受圣灵感孕所生的，别的人在圣经的说法，都是 “男人的后裔”而已。而且，主耶稣被钉十字架，虽然死了，但第三日复活，这不是致命伤；但主却借着死败坏了掌死权的魔鬼，因而释放我们这些一生因怕死而为奴仆的人(来二14~15)，魔鬼受的是致命伤。这样，我们看见神早在我们的始祖犯罪之时，就预定了祂的儿子耶稣基督来拯救我们了，神的慈爱和救恩岂不非常奇妙吗？
洪水与方舟
始祖被神赶出来之后，经过千几年的时间，人类多起来了，同时罪恶也遍布了全地。圣经告诉我们，他们终日所思想的尽都是恶，地上满了强暴。神看见这样，十分伤心，为了阻止罪恶的蔓延，为了挽救祂创造的人类，于是祂就吩咐当时一个敬畏神的人一一挪亚，造一只方舟，并且将每种动物带一些进方舟，好留种在地上，然后神就要降大雨，形成洪水泛滥，将全世界淹没，消灭所有的人和动物。挪亚造那只方舟需要一百二十年的时间，这期间，挪亚也向人传道，叫他们悔改。但没有个人肯悔改。日子到了，挪亚一家八口和各类动物进了方舟，神就降洪水将全人类和所有动物消灭了。洪水方舟的事千真万确，因为考古学家除了发现许多洪水遗迹，和多个古国的历史记载之外，近代还多次有人到土耳其北部的雪山去探险，他们都发现方舟。读者可以参拙作“人造卫星发现方舟”一书。
洪水的审判，可以说是当时的世界末日。这件历史事实是要告诉我们，圣经预言将来有另一次世界末日来到也是真的。只不过，将来的末日不再用水来消灭世界，乃是用火来消灭世界了。
巴别塔与人类分散全地
后来洪水渐渐干了，挪亚一家八口出了方舟，他们的后裔繁殖起来，又再犯罪了。当时有一个人名叫宁录，他为了巩固他的暴政，叫人们不要离开他，他就领导他的人民起来建造巴别塔，这巴别塔就是埃及金字塔的“前身”。圣经告诉我们，这巴别塔的“塔顶通天”，这不是说，这塔高到顶天；现今的考古学家发现巴别塔的遗迹了，原来这塔的塔顶上面有一座祭坛，用来拜祭天上的星辰万象，这就是“塔顶通天”的意思了。当然，这就是人类假宗教的开始。宁录要制造一个假宗教来牢笼人，叫他的人民常常来这里拜祭，他们就不会走得很远，不会离开他的政权了。神看见宁录的居心，同时也知道，人类若不分散开，那地的粮食就不够养活他们，世界上其他的地方反而没有人居住，这是不妥当的。于是，神就变乱他们的口音，使他们言语不通，巴别塔就建不成功，人们就按着同语言的散开各地，渐渐形成现今世界各地不同的人种了。各地的人因为吃的食物不同，气候不同，环境不同，日子久了，就变成白种、黄种、红种、黑种和棕种人了。
第二个时代:“以色列历史”简介
巴别塔的事件之后人类遍布各地，神开始计划让他的儿子耶稣基督降生在一个民族中，好拯救人类了。这时，神在各民族中要找一个有敬虔生活，有信心的人，好作日后信主得救的人的榜样，然后要将许多真理启示给他的后裔，好写成圣经，等到时机成熟之时，神的儿子耶稣基督才可以降生下来。
神拣选亚伯拉罕
神终于找到一个人名叫亚伯拉罕，于是，以色列人的历史就开始了。亚伯拉罕之前，圣经记载全人类的事迹，亚伯拉罕以后，圣经就只记载以色列人的历史了。神先要试验他是否真的有信心，神就吩咐他凭着信心离开他的本地、本族、父家，往神所要指示的地方去。当时亚伯拉罕还不知往那里去，只照着神的吩咐先离开他的故乡吾珥，顺着幼发拉底河上游而行，不过，他无论到了那里，他都筑一座祭坛求告神，神就一直指示他向前走，直走到迦南地，即是现今的巴勒斯坦。亚伯拉罕在迦南地遇到许多挫折，有过灰心后退的时间，但每次他软弱过后，他的灵性都是更进一步的。
神应许亚伯拉罕将全迦南地赐给他和他的子孙为业，但神却故意不立即给他。亚伯拉罕等候神的应许，不但得不到，到了一百一十六岁之时，神还吩咐他将他唯一的儿子以撒献为祭给神。这是说，要亚伯拉罕亲自杀死自己的独生子，将他烧在祭坛上。这一个试验，在别人来说，简直是不可思议的，神怎可能要人杀死自己的儿子？这个独生儿子杀了，神所有的应许岂不是都落空了吗？因为亚伯拉罕若没有儿子，有谁来承受迦南地呢？但是，这时候的亚伯拉罕经已信心达到极高峰，因他相信神能“使无变为有，使死人复活”所以，他毫无犹豫就带着他的儿子上了高山，要将他杀死，献为祭。当然，神并不真是要他这样做，神藉天使阻止了他，并且指出，因为他爱神，连儿子也愿意献给神，所以神就应许他说:“论福，我必赐大福给你；论子孙，我必叫你的子孙多起来，如同天上的星、海边的沙，你的子孙必得着仇敌的城门，并且地上万国都必因你的后裔得福，因你听从了我的话。”(创廿二17~18)请注意“万国都必因你的后裔得福”这一句话，“后裔”二字在原文是单数的，意思是指某一个后裔，这人能叫全人类得福，这就是主耶稣基督了。因为后来主耶稣被钉十字架，就是在亚伯拉罕献以撒那一座山上。这样我们看见，神没有真的要亚伯拉罕杀死他的儿子献为祭，但神自己的儿子耶稣基督，就真的在这个山上被杀献为赎罪祭了。你看，神的心肠是何等奇妙？
